Tập đoàn quốc phòng Northrop Grumman (trụ sở tại Mỹ) vừa thử nghiệm thành công chuyến bay đầu tiên của mẫu máy bay không người lái tàng hình XRQ-73 tại Căn cứ Không quân Edwards, bang California, Mỹ.
Đây là mẫu UAV được phát triển cho DARPA trong khuôn khổ chương trình SHEPARD kéo dài bốn năm, nhằm thử nghiệm hệ thống động cơ điện lai thế hệ mới cho máy bay quân sự không người lái.
Theo Northrop Grumman, chuyến bay thử nghiệm tập trung đánh giá hiệu quả của hệ thống động cơ hybrid-electric, bao gồm khả năng tiết kiệm nhiên liệu, giảm tiếng ồn và giảm lượng khí thải trong quá trình hoạt động.
Công ty cho biết công nghệ này có thể mở đường cho các thiết kế máy bay quân sự tương lai với thời gian bay dài hơn và khả năng hoạt động kín đáo hơn.
XRQ-73 được thiết kế theo kiểu cánh liền thân, tạo hình tương tự các máy bay ném bom tàng hình hiện đại. Thiết kế này giúp giảm tín hiệu radar và hạn chế khả năng bị phát hiện khi thực hiện nhiệm vụ trinh sát hoặc do thám.
Nhiều chuyên gia nhận xét hình dáng của XRQ-73 khá giống với B-21 Raider của Không quân Mỹ, dù hiện chưa có xác nhận chính thức về mối liên hệ kỹ thuật giữa hai dự án.
Theo thông tin công bố, XRQ-73 thuộc nhóm máy bay không người lái cỡ trung có khả năng triển khai nhanh. Máy bay nặng khoảng 567 kg, có thể đạt tốc độ tối đa khoảng 463 km/giờ và hoạt động ở độ cao gần 5.500 mét.
Trong quá trình phát triển, Northrop Grumman đã tận dụng nhiều công nghệ từ dự án Great Horned Owl trước đó, là một chương trình hướng tới nền tảng trinh sát có độ ồn thấp và thời gian hoạt động kéo dài.
Giới phân tích cho rằng việc kết hợp động cơ điện lai với thiết kế tàng hình có thể giúp UAV tương lai hoạt động bền bỉ hơn trong các nhiệm vụ do thám mà vẫn duy trì mức độ khó bị phát hiện cao.
Đây cũng là hướng phát triển đang được nhiều tập đoàn quốc phòng theo đuổi khi nhu cầu về các hệ thống tự hành bí mật ngày càng tăng.
Cập nhật tin tức công nghệ mới nhất tại fanpage Công nghệ & Cuộc sống