Từ trước đến nay, hành trình chinh phục sao Hỏa luôn là một hành trình dài và đầy nguy hiểm. Khi đã đặt được chân lên bề mặt "hành tinh Đỏ", các nhà khoa học phải đối mặt với một thách thức hiện nay trong hành trình đó là làm sao con người có thể đảm bảo một cuộc sống lâu dài tại môi trường khắc nghiệt này.
Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) gần đây đã bắt đầu sứ mệnh mô phỏng có tên là CHAPEA (Khám phá hiệu suất và sức phi hành đoàn) để chuẩn bị sẵn sàng cho các phi hành gia có thời gian ở dài ngày trên sao Hỏa. Trong dự án này, bốn nhà nghiên cứu sẽ được cách ly hoàn toàn và sống hoàn toàn trong một không gian giả định trên sao Hỏa ở bang Texas trong 378 ngày, gần bằng thời gian mà các phi hành gia phải hoàn thành nhiệm vụ trên bề mặt sao Hỏa.
Sau khi cách ly, nhóm nghiên cứu này sẽ phải tuân thủ một lịch trình đã lên kế hoạch từ trước, tham gia vào các hoạt động mô phỏng và công việc khoa học, ăn uống như phi hành gia, xử lý các lỗi bảo trì và thiết bị, đồng thời trải qua bài kiểm tra tâm lý và sinh lý nghiêm ngặt.
NASA dự kiến sẽ triển khai hai vòng mô phỏng bổ sung và vòng đầu tiên sẽ bắt đầu vào tháng Sáu. Điều kiện sống sẽ vẫn giữ nguyên mặc dù mỗi vòng huy động một nhóm tham gia khác nhau.
Theo Scott M. Smith, đồng điều tra viên của CHAPEA, "chúng tôi đã tạo ra một kịch bản nhiệm vụ trên bề mặt sao Hỏa có độ chính xác cao." Tương tự như các phi hành gia trên sao Hỏa, những người tham gia sẽ giao tiếp bên ngoài sau độ trễ 22 phút. Loa đế sẽ được sử dụng để phát âm xung quanh và đảm bảo rằng những người sống trong không gian mô phỏng này không thể nghe thấy âm thanh bên ngoài.
"Mars Dune Alpha" là tên của khu vực mô phỏng mà các nhà khoa học tham gia trải nghiệm. Đây là một thiết kế chỉnh được tạo ra bởi Tập đoàn Bjarke Ingels và công ty in 3D ICON, nằm bên trong một nhà chứa máy bay tại Trung tâm Vũ trụ Johnson ở thành phố Houston, bang Texas. Dựa trên ý tưởng sử dụng đất trên sao Hỏa, kiến trúc này đã được hoàn thành bằng cách in 3D trong vòng một tháng. Theo Jason Ballard, Giám đốc điều hành ICON, "NASA đã xem xét rất nhiều lựa chọn cho việc xây dựng môi trường sống trên sao Hỏa."
Khu vực làm việc, khu vực sinh hoạt và nhà bếp, phòng ngủ riêng, phòng tắm, khu vực y tế, trung tâm liên lạc, phòng tập thể dục, cửa thông gió và khu vực "bên ngoài" mô phỏng bề mặt sao Hỏa đều được bao gồm trong không gian mô phỏng sao Hỏa. Chuyên gia Smith khẳng định rằng việc tách biệt khu vực sinh hoạt với khu vực làm việc là có chủ ý.
Bốn nhà nghiên cứu kiêm kỹ sư của NASA, bao gồm Kelly Haston, Ross Brockwell, Nathan Jones và Alyssa Shannon, sẽ làm việc và sinh sống trong không gian 157 m2 trong hơn 12 tháng.
Theo đại diện NASA, cơ quan này đang tìm cách lấp đầy "khoảng trống kiến thức chiến lược" trước đó khiến việc đưa người lên sao Hỏa và thực hiện sứ mệnh trên đó trở nên quá rủi ro.
Smith tuyên bố rằng hiện tại có bốn nguy cơ mà con người phải đối mặt khi thực hiện nhiệm vụ trên sao Hỏa, bao gồm bức xạ, SANS (Hội chứng sưng nhãn cầu ảnh hưởng đến phần lớn các phi hành gia trong thời gian dài ở trạng thái vi trọng lực), hành vi và hiệu suất của phi hành đoàn, cũng như thức ăn và dinh dưỡng.
Mục tiêu chính của CHAPEA là đánh giá sức và hiệu suất của con người, mặc dù thiết bị tương tự sẽ không thể kiểm tra tác động của bức xạ và giảm bớt trọng lực đối với con người trong không gian mô phỏng như môi trường thực tế trên sao Hỏa.
"Nếu bạn xem lại các cuốn sách lịch sử, thực phẩm và dinh dưỡng hoặc là tạo ra thành công hoặc phá nhiều hành trình khám phá. Nếu bạn không lập kế hoạch dinh dưỡng kỹ lưỡng khi ở trên đại dương hoặc đến Nam Cực hoặc Bắc Cực, mọi việc sẽ không suôn sẻ, ông Smith nói.
Từ 6 đến 9 tháng được cho là cần thiết cho hành trình đến sao Hỏa. Trước khi con người xuất hiện, nhiệm vụ lên sao Hỏa có người lái sẽ phụ trách vận chuyển thực phẩm đến hành tinh này. Do đó, các loại thực phẩm sẽ cần thời hạn sử dụng lâu dài.
Cập nhật tin tức công nghệ mới nhất tại fanpage Công nghệ & Cuộc sống