Thực phẩm bổ sung dạng kẹo dẻo có vượt trội hơn viên uống truyền thống?

Kênh CNA (Singapore) dẫn lời người phát ngôn Hội Dược học Singapore (PSS) cho biết: “Thực phẩm bổ sung dạng kẹo dẻo đang tăng mạnh về độ phổ biến. Kết cấu và hương vị khiến chúng thú vị hơn nhiều so với viên truyền thống, mang lại lựa chọn dễ dùng và hấp dẫn cho cả trẻ em lẫn người trưởng thành không thích nuốt viên nén hay viên nang”.

Dược sĩ Wang Aiwen tại Bệnh viện Đa khoa Singapore cũng đồng tình với nhận định trên: “Gần đây, người ta ngày càng quan tâm đến việc tái bào chế thuốc và thực phẩm chức năng thành dạng kẹo dẻo, kẹo ngọt hoặc kẹo cứng như một lựa chọn thay thế dễ uống hơn”.

Câu hỏi được đặt ra hiện nay là liệu có những chất dinh dưỡng nào bạn không nên hấp thụ qua dạng kẹo dẻo? Bạn có nhận đủ chất dinh dưỡng từ vitamin kẹo dẻo không? Và lượng đường trong đó nhiều đến mức nào?

Theo chuyên gia dinh dưỡng Jaclyn Reutens từ Aptima Nutrition, vitamin kẹo dẻo thường chứa chất tạo gel (tinh bột, gelatin hoặc pectin), chất phủ, chất tạo màu, hương liệu và chất bảo quản. Gelatin thường được chiết xuất từ collagen bò, trong khi pectin được chiết xuất từ táo và các loại trái cây họ cam quýt như cam và chanh. Theo bà Jaclyn Reutens, pectin dai hơn và ít dính hơn so với gelatin.

Chất tạo ngọt được bổ sung để khiến vitamin kẹo dẻo có vị ngon hơn. Trừ khi được ghi rõ là không đường, theo PSS từ 30% đến 50% thành phần của một viên vitamin kẹo dẻo là đường. Mặt khác, dạng viên nén hoặc viên nang thường không chứa đường. Để dễ hình dung hơn, một viên vitamin kẹo dẻo có thể chứa từ 2g đến 8g đường. Trong khi giới hạn đường hàng ngày của thường chỉ trong khoảng 50g hoặc 10 thìa cà phê.

Hầu hết các nhà sản xuất vitamin kẹo dẻo sử dụng sucrose (đường ăn) hoặc siro ngô có hàm lượng fructose cao để làm ngọt sản phẩm. Và những loại dán nhãn "không đường" thường được bổ sung chất tạo ngọt ít calo như xylitol và erythritol. Tuy nhiên, giống như các chất tạo ngọt nhân tạo, chúng cũng có thể gây tác dụng phụ nhuận tràng khi tiêu thụ với số lượng lớn. Các chất tạo ngọt thay thế khác như chiết xuất quả la hán đang ngày càng phổ biến vì không calo nhưng lại có giá thành cao.

Khác với viên nén và viên nang truyền thống, theo bà Wang Aiwen, việc sử dụng nhiệt và độ ẩm trong quá trình sản xuất vitamin kẹo dẻo có thể “làm phân hủy một phần hoạt chất của thực phẩm bổ sung”.

Bà giải thích: “Tinh bột, pectin và gelatin đòi hỏi công thức riêng để tạo ra và duy trì cấu trúc nền giúp kẹo giữ được độ ổn định. Các chất tạo màu, hương liệu và hoạt chất có thể ảnh hưởng đến độ axit cũng như độ bền của công thức, gây ra nhiều thách thức trong quá trình bào chế kẹo dẻo”.

Do đó, bà Reutens nhận định: “Hàm lượng dưỡng chất trong vitamin kẹo dẻo thường thấp hơn so với viên nén và viên nang, đặc biệt là với các vitamin nhạy cảm với nhiệt như B và C. Các hoạt chất dinh dưỡng chỉ chiếm từ 1% đến 10% công thức do giới hạn về hương vị, kết cấu và quy trình sản xuất. Liều lượng thực tế có thể không đúng như thông tin ghi trên bao bì”.

Hơn nữa, bà Reutens nói rằng vitamin kẹo dẻo có thể mất từ 20% đến 40% hiệu quả sau vài tháng, trong khi viên nén giữ được hơn 90% hiệu quả. Theo bà Wang, trên thực tế, một số nghiên cứu về thành phần của vitamin kẹo dẻo cho thấy sự biến đổi rất lớn. Một nghiên cứu trên 25 viên kẹo dẻo melatonin cho thấy lượng melatonin thực tế dao động từ 74% đến 34% so với lượng ghi trên nhãn.

Vậy chúng ta nên chọn vitamin kẹo dẻo như thế nào? Bà Wang khuyên rằng hãy mua vitamin kẹo dẻo từ nguồn đáng tin cậy để tránh mua phải thực phẩm chức năng bị pha trộn hoặc kém chất lượng. Tiếp theo, không tiêu thụ nhiều vitamin kẹo dẻo vượt số lượng được ghi trên bao bì.

Một số vitamin như A, D, E và B6 có thể tích tụ trong cơ thể khi tiêu thụ quá mức, từ đó dẫn đến các tác dụng phụ, bao gồm buồn nôn, đau đầu và các vấn đề thần kinh. Ngoài ra, người phát ngôn của PSS lưu ý rằng vitamin kẹo dẻo có chứa đường. Ăn thêm kẹo dẻo làm tăng lượng đường và calo, có thể góp phần gây sâu răng, đặc biệt là ở trẻ em.

Bà Reutens cũng khuyên không nên dùng các loại vitamin tan trong chất béo như A, D, E và K dưới dạng kẹo dẻo. Khi bổ sung vượt mức cần thiết, các vitamin tan trong chất béo này có thể tích tụ trong cơ thể và gây ngộ độc.

Vitamin kẹo dẻo thường hết hạn nhanh hơn các loại dạng viên. Đặc biệt, cần để các loại thực phẩm chức năng dạng kẹo dẻo xa tầm tay trẻ em vì chúng có thể bị nhầm lẫn với kẹo thông thường.