Theo một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature Communications, "Khi tiến hành phân tích mẫu thu thập từ hai vị trí khác nhau trên Ryugu, các nhà nghiên cứu phát hiện ra uracil, một trong số các thành phần của RNA, cũng như vitamin B3 hoặc niacin," đóng vai trò quan trọng trong quá trình trao đổi chất của các sinh vật sống.
Trong DNA và RNA, protein và phân tử chứa thông tin di truyền, uracil là chất chứa nitrogen cấu tạo nên axit nucleic.
Rộng khoảng 914 mét, tiểu hành tinh giàu carbon Ryugu. Con tàu đầu tiên vận chuyển mẫu vật từ bề mặt tiểu hành tinh này về Trái đất là Hayabusa2.
Cơ quan Thám hiểm Hàng không vũ trụ Nhật Bản (JAEA) thu thập mẫu từ bề mặt Ryugu vào tháng 2.2019, sau đó phóng một "viên đạn" đồng lên tiểu hành tinh để tạo ra miệng hố rộng 10 mét. Một mẫu vật khác được lấy từ miệng hố này vào tháng 7.2019. Đến tháng 12.2020, Hayabusa2 đã thả một mẫu vật xuống Úc sau khi bay qua Trái đất.
Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy axit amin và một số phân tử khác trong một số lần phân tích trước đó. Từ nhiều thiên thạch rơi xuống Trái đất, uracil và niacin cũng từng được phát hiện.
Tuy nhiên, giáo sư Yasuhiro Oba (Đại học Hokkaido) chỉ ra phát hiện gần đây nhất có ý nghĩa quan trọng: "Các nhà khoa học trước đây đã tìm thấy hợp chất chứa nitrogen và vitamin trong một số thiên thạch giàu carbon, nhưng luôn có nghi vấn về khả năng chúng bị nhiễm bẩn rơi xuống Trái đất. Khả năng nhiễm bẩn bị loại bỏ vì Hayabusa2 trực tiếp thu thập hai mẫu vật từ Ryugu và bọc kín đưa về.
Tiếp xúc với môi trường vũ trụ khắc nghiệt có thể là nguyên nhân gây ra hàm lượng phân tử trong hai mẫu vật khác nhau. Có khả năng Ryugu từng là một phần của thiên thể lớn hơn, chẳng hạn như sao chổi, bị tách ra sau va chạm.
Phát hiện mới củng cố cho quan điểm rằng các yếu tố của sự sống bắt nguồn từ vũ trụ, được thiên thạch vận chuyển đến Trái đất vào hàng tỷ năm trước.
Cập nhật tin tức công nghệ mới nhất tại fanpage Công nghệ & Cuộc sống