Con người đã tìm ra xác tàu Titanic như thế nào

Một đoàn thám hiểm của hải quân Mỹ và Pháp tìm thấy xác tàu, cách đảo Newfoundland (Canada) ở Bắc Đại Tây Dương khoảng 650 km về phía đông và ở độ sâu khoảng 3.700 m dưới mặt nước, 73 năm sau khi Titanic chìm xuống đáy Bắc Đại Tây Dương.

Ngay sau khi tàu chìm vào năm 1912, nỗ lực tìm vị trí và trục vớt Titanic đã bắt đầu, nhưng không thành công do hạn chế về kỹ thuật và khu vực nghi ngờ ở Bắc Đại Tây Dương quá rộng lớn. Đến năm 1985, các nhà khoa học Pháp đã hợp tác với hải quân Mỹ để xác định vị trí của Titanic trong quá trình thử nghiệm hệ thống sonar, truyền âm thanh để tìm vật thể dưới đáy biển qua phản xạ và tàu lặn không người lái.

Sonar và tàu lặn tiên tiến nhất

Viện Hải dương học Woods Hole Mỹ (WHOI) và Viện Hải dương học Quốc gia Pháp (IFREMER) đã phát triển công nghệ được sử dụng trong cuộc tìm kiếm. Hệ thống Acoustique Remorquè, hay SAR, tiên tiến nhất vào thời điểm đó, rà soát đáy biển bằng sonar, được tạo ra bởi Jean Louis Michel, nhà hải dương học dẫn đầu nhóm nghiên cứu Pháp.

SAR đã loại trừ hơn 75% trong khu vực nghi ngờ rộng 160 km2. Sau đó, Robert D. Ballard, nhà hải dương học và sĩ quan hải quân Mỹ, dẫn đầu nhóm IFREMER, sử dụng tàu lặn không người lái Argo và hệ thống quay phim tích hợp trên tàu để tìm kiếm các mảnh vỡ có thể đã phát tán từ xác Titanic.

Cửa sổ trên xác tàu Titanic được tàu lặn chụp lại. Ảnh: Woods Hole Oceanographic Institution.

Argo gửi các hình ảnh chụp được về tàu nghiên cứu trên mặt biển khi nó lặn xuống gần đáy đại dương. Một trong những nồi hơi khổng lồ của Titanic được tìm thấy vào sáng ngày 1/9/1985, ở độ sâu hơn 3.700 m, 650 km về phía đông đảo Newfoundland và 1.150 km về phía bắc cảng Halifax (Canada). Đây là một trong 29 nồi hơi nặng 57 tấn của Titanic.

Xác tàu sau đó được tìm thấy gần đó vào ngày hôm sau. Titanic đã được tách làm đôi, nhưng nhiều đặc điểm và nội thất của con tàu vẫn được bảo quản trong tình trạng tốt. Trong bán kính 3 km2 xung quanh con tàu, hàng trăm nghìn mảnh vụn đang nằm rải rác. Sau đó, sự cố chìm tàu năm 1912 đã được làm sáng tỏ bằng cách sử dụng tàu lặn có người lái và không người lái để tìm xác tàu. Titanic vẫn được khám phá thường xuyên và hàng nghìn cổ vật đã được phát hiện.

Nhiệm vụ thực sự đằng sau phát hiện Titanic

Theo The History Press, Hải quân Hoa Kỳ sau đó đã cảnh báo nghiêm ngặt rằng Ballard không được tiết lộ bất cứ điều gì liên quan đến mục đích thực sự của cuộc tìm kiếm. Tìm kiếm Titanic chỉ là vỏ bọc cho một chiến dịch tìm kiếm xác tàu ngầm hạt nhân của Mỹ, tàu USS Scorpion và USS Thresher, trong những năm 1960.

Titanic được định vị nhờ Argo, tàu tích hợp hệ thống camera truyền hình và sonar. Ảnh: Woods Hole Oceanographic Institution.

Theo National Geographic, Ballard đã gặp Hải quân vào năm 1982 để xin tài trợ cho công nghệ tàu lặn mà ông muốn tạo ra để tìm kiếm Titanic. Khi Ballard là Phó chỉ huy trưởng các hoạt động hải quân về chiến tranh tàu ngầm vào thời điểm đó, Ronald Thunman đã nói với anh ấy rằng quân đội quan tâm đến công nghệ này nhưng với mục đích điều tra xác tàu USS Thresher và USS Scorpion. Thunman nói rằng nếu Ballard hoàn thành nhiệm vụ này và còn thời gian, anh ấy có thể tìm thêm việc khác, nhưng anh ấy không bao giờ nói rõ rằng anh ấy cho phép Ballard tìm kiếm Titanic.

Ở độ sâu từ 3.000 đến 4.600 m, Thresher và Scorpion đã chìm ở Bắc Đại Tây Dương. Theo Ballard, quân đội muốn biết số phận của các lò phản ứng hạt nhân cung cấp năng lượng cho các con tàu. Theo dữ liệu của Ballard, các lò phản phản ứng hạt nhân an toàn dưới đáy đại dương và không có tác động tiêu cực đến môi trường.

Đối với các tổ chức liên quan, tìm thấy Titanic đã chứng minh khả năng của các hệ thống camera và sonar mới. Mặc dù bị lu mờ trước khi phát hiện ra tàn tích Titanic, tàu lặn không người lái Argo cũng được đánh giá là một bước tiến lớn cho cộng đồng nghiên cứu đại dương Mỹ.

Cập nhật tin tức công nghệ mới nhất tại fanpage Công nghệ & Cuộc sống