Điều gì đang xảy ra khi thiên thạch liên tiếp rơi xuống Trái đất?

Các nhà nghiên cứu có cơ hội tìm hiểu về các vật chất ngoài Trái đất khi hệ thống quan sát và phát hiện vật thể ngoài không gian ngày càng được cải tiến và tin tức về các vụ thiên thạch rơi cũng liên tiếp xuất hiện. 

Thiên thạch rơi liên tiếp

Một tảng đá không gian có kích thước bằng quả cam đang bùng nổ trên bầu trời ở Vương quốc Anh vào ngày 9/1. Theo các nhà nghiên cứu, tảng đá, có nguồn gốc từ vành đai của tiểu hành tinh, đã bị đốt cháy trước khi nó có thể chạm tới trái đất.

Khi đó, một ngôi sao băng rực sáng trên bầu trời đêm được các nhà quan sát ở Anh, xứ Wales và Hà Lan nhìn thấy. Trên nhiều thiết bị khác nhau, bao gồm các camera an ninh, điện thoại di động và mạng camera chuyên dụng, hình ảnh được ghi lại.

Mặc dù tảng đá không gian này chỉ rộng một mét, một thiên thạch đi vào bầu khí quyển Trái đất gây hiệu ứng sao băng lúc 3h sáng (giờ địa phương) ngày 13/2 ở khu vực phía trên eo biển Channel. Tổ chức Khí tượng Quốc tế (IMO) sẽ cố gắng tìm kiếm thêm các mảnh vụn của thiên thạch cho các nghiên cứu sắp tới.

Mảnh thiên thạch được gọi là "quả cầu lửa Valentine" đã rơi xuống miền nam nước Ý vào ngày 14/2. Theo các chuyên gia, mảnh vỡ để lại trong tình trạng vô cùng nguyên sơ sau khi vật thể va vào một ban công ở thành phố Matera. "Gần như chúng tôi đã thu thập được nó trực tiếp từ không gian," chuyên gia nói. 

Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) đã ghi nhận một vụ rơi thiên thạch ở miền Nam bang Texas vào chiều 15/2, đây là vụ rơi đáng chú ý nhất trong những vụ rơi thiên thạch gần đây. Vật thể có kích thước lớn, với chiều dài hơn 60 cm, nặng 450 kg nhưng đã cháy thành nhiều mảnh khi hạ cánh xuống gần McAllen.

Khi thiên thạch lao xuống gần thành phố McAllen, một camera an ninh đã ghi lại tiếng nổ. (Nguồn: FOX News)

Chuyện gì đang xảy ra?

Thiên thạch rơi xuống Trái đất không phải là điều bất thường, mặc dù không nhiều người nhìn thấy chúng. Theo một nghiên cứu của các nhà nghiên cứu tại Đại học Manchester và Đại học Hoàng gia Anh được công bố trên tạp chí Geology năm 2022, có khoảng 17.000 thiên thạch rơi hàng năm với kích thước từ những mảnh nặng 50g đến những tảng nặng 10kg (hiếm hơn nhiều). Những thiên thạch này rơi về phía Trái đất, nhưng chúng cháy hoàn toàn trước khi đến nơi. 

Kích thước của thiên thạch giảm khi nó di chuyển qua bầu khí quyển xuyên qua Trái đất, đây là một lý do giải thích tại sao các thiên thạch không thường xuyên được chụp ảnh lại. Phần lớn các thiên thạch đến bề mặt Trái đất dưới dạng bụi hoặc các hạt rất nhỏ.

Mặc dù thiên thạch có thể rơi xuống Trái đất hàng ngày, nhưng chúng thường rơi ở các khu vực không có người ở hoặc đại dương và số lượng này rất khó thống kê. Mặt khác, những thiên thạch này tạo ra vệt sáng lớn được gọi là "cầu lửa", như trường hợp ở Italia. 

Sau khoảng 6 đến 10 năm, những thiên thạch có kích thước lớn đến 10 m được giải phóng vào bầu khí quyển Trái đất. Khoảng 500 năm một lần, một tảng đá đủ lớn để gây ra vụ nổ như sự kiện ở Tunguska, Nga năm 1908. Theo các chuyên gia, một vụ va chạm giống như vụ va chạm đã kết thúc kỷ Phấn trắng và sổ loài khủng long có thể xảy ra một lần trong 100 triệu đến 200 triệu năm. 

Cập nhật tin tức công nghệ mới nhất tại fanpage Công nghệ & Cuộc sống