Giáo sư đại học giàu nhất thế giới, trở thành tỷ phú nhờ tấm séc định mệnh

David Cheriton là một nhân vật nổi tiếng trong lĩnh vực công nghệ và là giáo sư giàu có nhất thế giới công tác tại một trường đại học top 3 thế giới. Nỗ lực kinh doanh và đầu tư khôn ngoan kết hợp với nhau để tạo ra tài sản của ông. Tuy nhiên, một cuộc gặp gỡ tình cờ với hai sinh viên đã đưa anh ấy đến con đường trở thành tỷ phú.

Đam mê nghệ thuật nhưng cam kết theo đuổi khoa học

Cheriton sinh năm 1951 tại bang British Columbia của Canada, Thành phố Vancouver. Ngay từ khi còn nhỏ, cậu bé Cheriton đã có tinh thần tự lập mạnh mẽ, không thích chơi những môn thể thao đồng đội và tự xây một căn nhà gỗ trong sân để tránh phải chơi với lũ trẻ hàng xóm.

Cheriton có cha mẹ đều là kỹ sư, nhưng anh ấy muốn trở thành một nghệ sĩ. Anh ấy đã tham gia nhiều vở diễn địa phương trong khi tham gia nhạc kịch ở trường. Cheriton nộp đơn đăng ký vào chuyên ngành guitar cổ điển tại Đại học Alberta nhưng bị từ chối.

Do đó, ông chuyển hướng, tiếp tục học toán và khoa học máy tính tại Đại học British Columbia và lấy bằng cử nhân vào năm 1973. Ông tiếp tục học cao học ngành khoa học và lấy bằng tiến sĩ tại Đại học Waterloo vào năm 1978. Cheriton chuyển đến Đại học danh giá Stanford vào năm 1981 sau khi hoàn thành nghiên cứu của mình, nơi ông tiếp tục giảng dạy khoa học máy tính kể từ đó.

Cheriton đã tham gia vào nhiều dự án kinh doanh trong suốt sự nghiệp của mình, nhiều dự án trong số đó đã thành công rực rỡ. Ông đã đồng sáng lập một số công ty công nghệ, bao gồm Granite Systems, được Cisco Systems mua lại vào năm 1996 với giá 220 triệu USD và Kealia, được Sun Microsystems mua lại vào năm 2004 với số tiền khổng lồ không được tiết lộ.

Cheriton đã tham gia vào nhiều công ty khởi nghiệp và là thành viên trong hội đồng quản trị của một số công ty công nghệ.

Cuộc gặp gỡ định mệnh thay đổi cuộc đời

Cheriton đã trở thành tỷ phú sau một cuộc gặp gỡ tình cờ với hai sinh viên. Cheriton đã làm cố vấn cho những sinh viên Stanford mới tốt nghiệp vào cuối những năm 1990. Theo Forbes, Sergey Brin và Larry Page tiếp cận Cheriton với ý tưởng về một công cụ tìm kiếm mới mà sau này trở thành Google.

Cheriton đã không mất nhiều thời gian để hiểu hết kế hoạch đầy tham vọng của hai cậu bé trẻ sau bài thuyết trình dài 10 phút đó. "Họ gặp khó khăn trong việc gọi vốn. Tôi không nghĩ nó cần phải trở thành một vấn đề lớn như vậy. Các học viên tìm đến tôi vì họ cần hỗ trợ tài chính để mở doanh nghiệp. Theo giáo sư Stanford, tôi cảm thấy mình có trách nhiệm phải giúp các em vì chính tôi cũng đã được giúp rất nhiều để có thể đi đến ngày hôm nay.

Đối với hai cậu bé vừa tốt nghiệp, Cheriton đã chọn viết một tấm séc trị giá 100.000 USD. Google vẫn đang ở giai đoạn sơ khai vào thời điểm tấm séc được viết vào năm 1998. Nhiều người nghĩ rằng khoản đầu tư này là nguyên nhân chính dẫn đến thành công của Google. Tấm séc được sử dụng để tài trợ cho các hoạt động của công ty.

Google tiếp tục phát triển thành một trong những công ty công nghệ thành công nhất trong lịch sử và khoản đầu tư của Cheriton là vô cùng sinh lợi. Theo Forbes, giá trị tài sản ròng ước tính của Cheriton vào năm 2023 là 9,5 tỷ USD, đứng thứ 206 trên thế giới, với phần lớn tài sản của ông đến từ khoản đầu tư ban đầu của ông vào Google.

Sống bình dân, dành tiền cho thiện nguyện

Cheriton không sử dụng bất cứ mạng xã hội nào, dù là Facebook, Twitter hay LinkedIn, vì anh ấy muốn tránh xa những ồn ào của xã hội. Ông cũng không thường xuyên xuất hiện trên các phương tiện truyền thông và coi trọng quyền riêng tư và sự thận trọng.

Cheriton nổi tiếng là người có lối sống tương đối bình dân mặc dù có khối tài sản khá lớn của mình. "Tôi cảm thấy mình rất may mắn khi đầu tư, nhưng tôi vẫn có đầu óc của một kẻ ăn bám khi tiêu tiền," ông nói với Forbes.

Tuy nhiên, với những khoản tiền đáng kể cho khoa học và thế hệ trẻ, ông được biết đến với lòng thiện nguyện của mình.

Cheriton đã trao 25 triệu đô la cho Đại học British Columbia vào năm 2005 để thành lập Trường Khoa học Máy tính mang tên ông. Món quà quyên góp này là món quà lớn nhất trong lịch sử của trường và nhằm hỗ trợ thế hệ các nhà khoa học máy tính tiếp theo.

Ngoài ra, Cheriton đã hào phóng đóng góp cho Đại học Stanford, nơi ông đã giảng dạy hơn 40 năm. Để hỗ trợ nghiên cứu khoa học máy tính và các lĩnh vực khác, ông đã tặng 25 triệu đô la cho trường đại học vào năm 2016.

Cập nhật tin tức công nghệ mới nhất tại fanpage Công nghệ & Cuộc sống