Loài cây duy nhất trên thế giới có khả năng "đi bộ": Rễ cao bất thường, đi được 20 mét/năm?

Bất cứ ai từng nhìn thấy loài cây bẫy ruồi Venus nuốt chửng côn trùng và động vật có vú để tiêu hóa đều đều biết rằng thực vật đôi khi có thể thực hiện một số hành vi hoàn toàn không giống thực vật. Một trong những loài thực vật như thế này là Socratea exorrhiza, còn được gọi là "cây đi bộ".

Loài cây độc đáo có thể "đi lại

Các khu rừng nhiệt đới ở Châu Mỹ Latinh là nơi bạn có thể tìm thấy cây đi bộ socratea exorrhiza, một loại cây cọ. Theo người dân địa phương, loài đặc biệt này đã tiến hóa theo thời gian để có một đặc điểm không phổ biến: nó có thể "đi bộ" trên nền rừng. Chuyển động này cho phép cây mẹ tách hạt ra xa cây mẹ, cho phép chúng có nhiều không gian hơn để phát triển và sinh trưởng.

Cây đi bộ sử dụng rễ trên không nằm gần gốc của nó làm cấu trúc hỗ trợ để ổn định khi di chuyển xung quanh, theo hướng dẫn viên du lịch. Từ từ di chuyển lên đến vài chục mét mỗi năm, những hệ thống rễ chuyên biệt này có thể hoạt động giống như chân hoặc xúc tu. Khi những rễ này tiếp xúc với đất mới, chúng bám chặt và bắt đầu phát triển thành những cấu trúc hỗ trợ lớn hơn giúp đẩy cây tiến lên nhanh hơn trước.

Theo nhiều người dân địa phương, loài cây này có thể "đi" được từ 2 đến 3 cm mỗi ngày, hoặc 20 m mỗi năm. Socratea exorrhiza thường chỉ cắm rễ mới theo hướng nó muốn di chuyển, còn các rễ già khô héo và mục đi. Ngoài ra, khi các rễ trên trở nên quá dài, chúng sẽ đứt ra ở đầu, cho phép di chuyển dễ dàng hơn qua thảm thực vật rậm rạp hoặc các chướng ngại vật khác. Những loài thực vật đặc biệt này thường phát triển trong khu vực ban đầu của chúng và sẽ không di chuyển quá xa nơi chúng mọc lần đầu tiên—khoảng 100 mét trở lên.

Giải mã hiện tượng "cây biết đi"

Rất nhiều khách du lịch tò mò về khả năng đi lại của loài cây thuộc họ cọ này. Tuy nhiên, nghiên cứu của nhà sinh vật học Gerardo Avalos, giám đốc Trung tâm Nghiên cứu Phát triển Bền vững ở Atenas, Costa Rica, lại đưa ra kết luận ngược lại.

Cây và rễ của socratea exorrhiza không thực sự biết di chuyển như nhiều người vẫn nghĩ, theo bài phân tích năm 2005 của chuyên gia được công bố trên tạp chí Biotropica của chuyên gia này. Một số rễ ở cây có thể chết đi, nhưng bản thân cây vẫn cắm rễ tại chỗ.

"Bài báo của tôi cho thấy rằng niềm tin về cây cọ biết đi chỉ là một huyền thoại. Ý tưởng rằng một cây cọ thực sự có thể theo dõi sự thay đổi ánh sáng của tán cây bằng cách di chuyển chậm trên nền rừng chỉ là một câu chuyện mà các hướng dẫn viên du lịch kể với du khách đến rừng nhiệt đới để làm cho bài thuyết trình của họ trở nên phong phú hơn." Avalos chia sẻ với Life's Little Mysteries.

Mặc dù vậy, socratea exorrhiza vẫn là một thành phần quan trọng của hệ sinh thái rừng nhiệt đới, cung cấp thức ăn và môi trường sống cho nhiều loài động vật. Những chiếc lá của loài cây này đóng vai trò là thức ăn cho lười và khỉ, trong khi thân cây đóng vai trò là nơi trú ẩn cho nhiều loại côn trùng và động vật không xương sống. Người dân bản địa của rừng nhiệt đới sử dụng cây cọ đi bộ cho nhiều mục đích khác nhau. Gỗ được sử dụng cho xây dựng và trở thành chất đốt, trong khi những chiếc lá được dệt thành giỏ, chiếu và mái nhà.

Cập nhật tin tức công nghệ mới nhất tại fanpage Công nghệ & Cuộc sống