Khi không biết nên mua máy bay Trung Quốc hay Mỹ, Thái Lan gặp khó khăn.

Theo Military Watch, Không quân Hoàng gia Thái Lan đang quan tâm đến máy bay chiến đấu Lockheed Martin F-35A thế hệ thứ năm của Mỹ. Dòng máy bay này được dự đoán sẽ thay thế các máy bay F-16 Falcon và F-5TH lỗi thời hiện đang biên chế trong lực lượng không quân nước này.

Theo Tư lệnh Không quân Thái Lan Napadej Dhupatemiya, nước này quan tâm đến việc mua tới 8 chiếc F-35 vào tháng 1/2022, với tổng số tiền 413 triệu USD được cho là chỉ dành cho các giao dịch mua ban đầu. 

Tim Cahill, Phó Chủ tịch cấp cao phụ trách kinh doanh toàn cầu của Lockheed Martin, đã tuyên bố vào tháng 2/2022 tại Triển lãm Hàng không Singapore rằng mặc dù đã nhận thấy sự quan tâm của người Thái, nhưng vẫn chưa có thông tin chính thức nào về vấn đề này. Ông khẳng định rằng mọi quyết định sẽ phải phụ thuộc vào chính phủ Mỹ bởi vì chính sách của chính phủ liên bang điều chỉnh chặt chẽ việc xuất khẩu F-35 của Washington. 

Mặc dù việc mua máy bay của Thái Lan có thành hiện thực hay không vẫn chưa rõ ràng, nhưng khả năng này được cho là vẫn có thể xảy ra thuộc vào các tiền lệ trong chính sách xuất khẩu máy bay chiến đấu của Washington. 

Hiện chỉ có Hàn Quốc, Nhật Bản, Israel và Singapore được phép mua F-35 bên ngoài thế giới phương Tây. Bất chấp sự quan tâm của Nhật Bản và Israel đối với chương trình này, các quốc gia này vẫn không được phép trở thành đối tác trong chương trình độc quyền sản xuất F-35 của phương Tây. 

Chính quyền Washington đã yêu cầu các quốc gia phải tuân thủ các yêu cầu khắt khe mới cho phép họ mua F-35. Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) gần đây đã phải đình chỉ các cuộc đàm phán mua máy bay do yêu cầu của Mỹ được cho là quá mức. Khi Mỹ yêu cầu hạn chế quan hệ với chính quyền Bắc Kinh và cam kết không sử dụng cơ sở hạ tầng viễn thông của Trung Quốc, điều này đã được đáp ứng. 

Tuy nhiên, vẫn có những ngoại lệ đối với việc Mỹ cho phép các quốc gia phương Tây như Đức sử dụng rộng rãi cơ sở hạ tầng của Huawei (tập đoàn đa quốc gia về thiết bị mạng và viễn thông của Trung Quốc) để nhập khẩu máy bay, cũng như Hàn Quốc có mạng 5G được xây dựng dựa trên công nghệ của Huawei.

Tuy nhiên, Mỹ đã áp đặt các quy định chặt chẽ về cách thức vận hành F-35, bao gồm việc xác định các căn cứ mà máy bay có thể hoạt động, thời gian và địa điểm máy bay có thể thực hiện các nhiệm vụ chiến đấu, và đặc biệt là kiểm soát chặt chẽ phần mềm của máy bay chiến đấu để đảm bảo máy bay có thể gửi những dữ liệu nhạy cảm về Mỹ. 

Các điều kiện như hạn chế quan hệ với Trung Quốc hay không được sử dụng các cơ sở hạ tầng viễn thông mà Trung Quốc đầu tư ở Thái Lan có thể sẽ chấm dứt triển vọng mua F-35. 

Không giống như UAE dự định trang bị ít nhất 50 chiếc F-35, Thái Lan dự kiến chỉ mua một số lượng nhỏ loại máy bay này. Ngoài ra, chi phí vận hành những chiếc F-35 trong vòng đời của chúng cao hơn đáng kể so với máy bay chiến đấu hiện tại của Thái Lan. Do đó, về lợi ích kinh tế Thái Lan khó có thể thu hút được sự chú ý của Mỹ. 

Lực lượng mặt đất và hải quân của Thái Lan ngày càng phụ thuộc vào thiết bị phương Tây và họ quyết định mua các hệ thống vũ khí tiên tiến của Trung Quốc, từ xe tăng VT-4 đến tàu khu trục lớp Type 054A cùng nhiều hệ thống khác. 

Trước áp lực của phương Tây, Thái Lan đã từng cân nhắc mua vũ khí từ Nga, cụ thể là xe tăng chiến đấu T-90. Tuy nhiên, Ukraine không tuân theo các điều khoản của hợp đồng cung cấp xe tăng T-84, buộc Thái Lan phải mua xe tăng VT-4 của Trung Quốc. 

Trước các mối đe trừng phạt của phương Tây nếu Thái Lan tìm đến máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm của Nga, buộc quốc gia này phải tìm đến Trung Quốc, quốc gia đã nhiều lần triển khai máy bay chiến đấu J-10C tới Thái Lan để tập trận chung, thể hiện mối quan hệ tốt đẹp giữa hai quốc gia. 

FC-31 là máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm mà Trung Quốc sản xuất để xuất khẩu. Mặc dù đã trải qua nhiều lần bay thử nghiệm, nhưng đây là loại máy bay phản lực một động cơ duy nhất phải đến cuối thập kỷ này máy bay mới chính thức được sản xuất hàng loạt. 

Việc Thái Lan sẽ chọn Trung Quốc hay Mỹ để mua máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm vẫn chưa rõ chắn, với việc Mỹ có thể gây sức ép lên các khách hàng thông qua các mối đe trừng phạt khác nhau, điều này sẽ khiến Thái Lan gặp khó khăn trong việc tìm kiếm máy bay mới. 

Theo các chuyên gia quân sự, bản chất quan điểm của Washington đối với việc bán F-35 là phải đáp ứng được một loạt các yêu cầu mà nước này đưa ra; nếu điều này được thực hiện, việc mua F-35 sẽ trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Cập nhật tin tức công nghệ mới nhất tại fanpage Công nghệ & Cuộc sống