Một góc nhìn về năng lực giám sát biển của Ấn Độ

Theo trang Army Recognition, hệ thống giám sát hàng hải của Ấn Độ chuẩn bị được mở rộng đáng kể, khi Hội đồng mua sắm quốc phòng (DAC), do Bộ trưởng Quốc phòng Rajnath Singh đứng đầu đã phê duyệt việc thuê thêm hai máy bay không người lái MQ-9B Sea Guardian của Mỹ. Tờ The Times of India khẳng định thỏa thuận này nhằm mục đích tăng cường khả năng thu thập thông tin tình báo, giám sát và trinh sát liên tục của hải quân Ấn Độ trên khắp khu vực Ấn Độ Dương.

Máy bay không người lái MQ-9B Sea Guardian. Ảnh: General Atomics

Trước đó, năm 2020, hải quân Ấn Độ đã đưa vào sử dụng hai chiếc MQ-9B theo chương trình mua sắm khẩn cấp và các đánh giá chính thức cho thấy chúng đã bay hơn 12.000 giờ trong các nhiệm vụ tác chiến. Hai chiếc MQ-9B mới sẽ giúp nâng tổng số máy bay không người lái mà Ấn Độ thuê của Mỹ lên 4 chiếc, cho phép giám sát trên không liên tục 24/7 đối với các tuyến đường biển chiến lược, các điểm nghẽn và vùng đặc quyền kinh tế (EEZ). Được vận hành từ căn cứ Rajali ở Tamil Nadu, các máy bay không người lái này nằm dưới sự kiểm soát của Ấn Độ trong khi nhà thầu bảo đảm hỗ trợ kỹ thuật và bảo trì.

MQ-9B Sea Guardian là phiên bản tối ưu hóa cho hoạt động trên biển của máy bay không người lái General Atomics MQ-9 Reaper, với thời gian hoạt động tối đa hơn 40 giờ và tầm bay hơn 6.000 hải lý. MQ-9B Sea Guardian được trang bị động cơ phản lực cánh quạt Honeywell TPE331-10 và có thể bay với tốc độ hơn 310km/giờ, phù hợp với nhiệm vụ trinh sát, giám sát và thu thập thông tin ở độ cao lớn và thời gian hoạt động dài.

Như tờ The Times of India đã nêu bật, hợp đồng thuê hiện tại hỗ trợ nhu cầu giám sát, trinh sát và thu thập thông tin của hải quân Ấn Độ tại các khu vực có mật độ giao thông và căng thẳng cao. Về mặt công nghệ, MQ-9B Sea Guardian đại diện cho một bước tiến vượt bậc trong khả năng tình báo, giám sát và trinh sát liên tục của Ấn Độ. Nó được trang bị ra-đa tìm kiếm bề mặt biển, thường là Leonardo Seaspray 7500E AESA hoặc Raytheon SeaVue XMC, có khả năng phát hiện, phân loại và theo dõi tàu, thuyền theo thời gian thực trong các điều kiện thời tiết và trạng thái biển khác nhau. Tháp quan sát EO/IR cung cấp hình ảnh độ nét cao và chức năng thu nhận mục tiêu trong môi trường ban ngày và thiếu sáng, trong khi liên lạc vệ tinh cho phép điều khiển liền mạch và truyền dữ liệu theo thời gian thực từ khoảng cách hàng nghìn ki-lô-mét.

Mặc dù các phiên bản máy bay không người lái MQ-9B hiện tại không được trang bị vũ khí, nhưng về cấu trúc, chúng có khả năng mang theo đầy đủ tải trọng chiến đấu trong các cấu hình khác, bao gồm cả tên lửa AGM-114 Hellfire và bom dẫn đường chính xác.

Một số nguồn tin cho biết Ấn Độ dự kiến sẽ mua tới 31 máy bay không người lái MQ-9B có vũ trang theo Chương trình bán vũ khí cho nước ngoài (FMS) được Chính phủ Mỹ phê duyệt vào năm 2023, bao gồm 15 chiếc cho hải quân và phần còn lại được chia cho lục quân và không quân. Hợp đồng thuê hiện tại được xem là biện pháp tạm thời trong khi chờ đợi quá trình mua sắm dài hạn diễn ra.

Mô hình thuê mang lại cho Ấn Độ lợi thế hoạt động mà không cần phải chờ đợi tới khi hoàn thành chu kỳ mua sắm phức tạp. Đến nay, dữ liệu thời gian thực từ MQ-9B đã được hải quân Ấn Độ sử dụng để giám sát các tàu, thuyền khả nghi, hỗ trợ các cuộc tập trận hải quân, giám sát trong các nhiệm vụ cứu trợ nhân đạo và cứu trợ thảm họa.

Trang Army Recognition nhận định, hai chiếc MQ-9B Sea Guardian mới được phê duyệt dự kiến sẽ giúp mở rộng hạm đội máy bay không người lái của Ấn Độ trong bối cảnh môi trường hàng hải đang chứng kiến những biến động ngày càng gia tăng. Bằng cách thúc đẩy hợp đồng thuê này, New Delhi không chỉ thể hiện ý định đối trọng với sự gia tăng quyết đoán trên biển từ các đối thủ mà còn cho thấy sự liên kết chiến lược với Mỹ trong việc bảo vệ các tuyến đường biển liên lạc quan trọng ở khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương.