Leopard-3 có phải là bước đệm khi Đức chờ xe tăng tương lai?

Thông tin về xe tăng mới được biết thông qua hợp đồng nghiên cứu kỹ thuật về đạn pháo tăng cỡ 130mm, cũng như hệ thống động lực, hệ thống bảo vệ và các thiết bị chiến đấu khác. Những hệ thống này dự kiến sẽ được tích hợp vào xe tăng chiến đấu chủ lực (MBT) Leopard-3 trang bị cho Quân đội Đức (Bundeswehr) cho tới khi thế hệ xe tăng mới thuộc Hệ thống chiến đấu mặt đất chủ lực tương lai (MGCS) do Đức và Pháp hợp tác phát triển xuất hiện.

Khi Leopard-2 đã hết tiềm năng nâng cấp, còn MGCS chưa xuất hiện

Cơ quan phát triển Vũ khí Liên bang Đức (BAAINBw) đã công bố thông tin chi tiết về các nghiên cứu kỹ thuật được thực hiện trong 3 lĩnh vực khác nhau: Hỏa lực, khả năng cơ động và khả năng bảo vệ. Tất cả những công nghệ mới này phải tương thích với MBT Leopard-2 hiện có. Tuy nhiên, nếu chúng được tích hợp vào một nền tảng duy nhất, xe tăng mới sẽ khác biệt đáng kể so với Leopard-2 hiện tại. Dự kiến nó sẽ được gọi là Leopard-3.

Leopard-3 có thể đánh dấu sự trở lại của siêu cường sản xuất xe tăng là Đức. Ảnh: Topwar

Cụ thể, hãng chế tạo Rheinmetall sẽ tiến hành nghiên cứu về đạn 130mm. Điều này phản ánh mối quan tâm lớn hơn trong việc chuyển sang vũ khí xe tăng cỡ nòng lớn hơn và bản thân khẩu súng cũng là thứ mà Rheinmetall đã nghiên cứu trong một thời gian.

Trước đó, xe tăng thuộc MGCS đã được lên yêu cầu thiết kế gồm phiên bản có người lái và không người lái với pháo chính cỡ 130mm. Nguyên mẫu của khẩu pháo mới được giới thiệu vào năm 2016. Vào thời điểm đó, Rheinmetall cho biết động năng của khẩu súng mới sẽ cao hơn 50% so với loại pháo 120mm được sử dụng trên xe tăng Leopard-2 hiện tại.

Đại diện của Rheinmetall cho biết, pháo 130mm nặng 3,4 tấn, so với trọng lượng khoảng 2,9 tấn của pháo 120mm. Đồng thời, đối với các loại đạn 130mm lớn hơn (nặng hơn 30kg và dài khoảng 1,3m) thiết kế tháp pháo mới sẽ yêu cầu phải có thiết bị nạp đạn tự động. Rheinmetall đã tiến hành bắn thử pháo 130mm cũng như các cuộc mô phỏng và nghiên cứu thực nghiệm.

Trong khi đó, hãng chế tạo Liebherr được giao nhiệm vụ phát triển một loại động cơ mới có tên gọi là OLYMP. Chúng sẽ được trang bị trên xe tăng Leopard-3 và tiếp tục hoàn thiện cho tới khi MGCS xuất hiện. Liebherr cũng là nhà phát triển và sản xuất động cơ cho xe chiến đấu bộ binh Marder 1 và Lynx KF41.

Pháo tăng 120mm hiện tại và mẫu pháo 140mm.

Nguyên mẫu pháo 130mm do Rheinmetall phát triển. Ảnh: Defense News

Theo các thông tin sơ bộ từ BAAINBw, Leopard-3 đã có thiết kế cơ bản hoàn chỉnh với ưu tiên sử dụng tối đa các thành phần hiện có của xe tăng Leopard-2 với yêu cầu tiết kiệm chi phí và giảm thời gian phát triển.

Liên quan tới Leopard-3, 2 công ty Hensoldt và KNDS Deutschland đã được giao nhiệm vụ nghiên cứu nâng cao mức độ bảo vệ của xe tăng mới. Nhiều công nghệ tương tự đã được áp dụng trên xe chiến đấu bộ binh Puma với tên gọi MUSS 2.0. Hệ thống MUSS 2.0 hiện đại nhẹ hơn và nhỏ gọn hơn so với hệ thống MUSS trên Puma. Nó bao gồm 4 cảm biến thụ động được đặt xung quanh xe. Mỗi cảm biến kết hợp một cảm biến cảnh báo tên lửa và laser, cũng như một thiết bị gây nhiễu hồng ngoại laser và một thiết bị can thiệp hồng ngoại.

Hệ thống này được thiết kế để bảo vệ chống lại ATGM, nhưng cũng có thể phát hiện tia lửa, chớp lửa đầu nòng, tiếng súng nổ và chùm laser công suất thấp. Bộ MUSS 2.0 có khả năng phát hiện nhiều mối đe dọa cùng lúc, ưu tiên chúng và sau đó chống lại chúng ở chế độ bán tự động hoặc hoàn toàn tự động. Cơ sở dữ liệu mối đe dọa cũng có thể được cập nhật thường xuyên để chống lại các mối đe dọa mới và tiềm tàng.

Cuối cùng, Hensoldt và KNDS Đức sẽ tiến hành thêm hai nghiên cứu kỹ thuật liên quan đến việc điều chỉnh hệ thống điều khiển hỏa lực, điều này cần thiết để bù đắp cho tác động của độ lệch nòng súng, một hiện tượng do thay đổi nhiệt độ có thể ảnh hưởng đến độ chính xác của vũ khí chính và hoạt động tự động hóa hoàn toàn.

Như vậy, Leopard-3 rất có khả năng đóng vai trò như bước đệm đảm bảo năng lực tác chiến lục quân của Đức và châu Âu trong vài chục năm tới, ít nhất tới thời điểm xe tăng thuộc MGCS xuất hiện và hoàn thiện.

Ai được chọn?

Theo các nguồn tin trong ngành công nghiệp quốc phòng Đức, xe tăng Leopard-3 sẽ được phát triển dựa theo tình hình xung đột hiện tại và có thể là bản nối tiếp từ Leopard-2A8. Leopard-3 được dự báo sẽ xuất hiện đầu những năm 2030 và phục vụ ít nhất trong 25 năm tiếp theo.

Các nguồn tin từ BAAINBw tiết lộ, quá trình thiết kế xe tăng mới sẽ hoàn thành vào cuối năm 2026 để đi vào sản xuất và thử nghiệm nguyên mẫu sớm.

Với việc xuất hiện của Leopard-3, rất khó đánh giá về vai trò của nó so với chương trình nâng cấp xe tăng Leopard-2 A-RC 3.0 được tập đoàn quốc phòng Pháp-Đức KNDS công bố vào mùa hè năm 2024. Phiên bản này được trang bị tháp pháo tự động hóa, có thể được trang bị pháo chính cỡ 140mm. Xe tăng cũng được trang bị tên lửa chống tăng tích hợp và bệ vũ khí điều khiển từ xa được trang bị pháo tự động 30mm chống lại thiết bị bay không người lái.

Việc xuất hiện nhiều phương án xe tăng mới trong ngắn hạn sẽ giúp tăng thêm sự lựa chọn và phát triển công nghệ trong khi chờ đợi thế hệ xe tăng hoàn toàn mới là MGCS. Ảnh: Topwar

KNDS có kế hoạch chào bán Leopard-2 A-RC 3.0 và kỳ vọng loại xe này sẽ là bước đệm quan trọng hướng tới xe tăng mới thuộc MGCS. Còn hãng chế tạo Đức Rheinmetall đã giới thiệu mẫu xe tăng tương lai KF51 Panther vào năm 2022.

Tuy nhiên, giới chuyên gia nhận định, BAAINBw có thể ưu tiên nhiều hơn cho xe tăng Leopard-3 vốn sử dụng một nền tảng lai, mở rộng hơn so với mẫu xe tăng Leopard-2 truyền thống. Điều này cũng báo hiệu một cuộc chạy đua phát triển xe tăng mới tại châu Âu với các đầu tàu là Đức và Pháp sau nhiều thập kỷ “ngủ đông” kể từ khi Chiến tranh Lạnh chấm dứt.

TUẤN SƠN (tổng hợp)

* Mời bạn đọc vào chuyên mục Quân sự thế giới xem các tin, bài liên quan.