Phi hành gia Artemis II quan sát những góc nhìn chưa từng có về Mặt Trăng

Theo hãng tin AFP dẫn dữ liệu từ bảng điều khiển trực tuyến của NASA, khi các phi hành gia đi ngủ vào rạng sáng 5/4 (giờ miền Đông nước Mỹ), kết thúc ngày thứ tư của nhiệm vụ kéo dài 10 ngày, họ cách Trái Đất khoảng 321.869 km và cách Mặt Trăng 132.000 km.

Cơ quan vũ trụ Mỹ ngày 5/4 đã công bố một hình ảnh do phi hành đoàn chụp, cho thấy Mặt Trăng ở khoảng cách xa với bồn địa Orientale có thể quan sát rõ.

NASA cho biết: “Nhiệm vụ này đánh dấu lần đầu tiên toàn bộ lưu vực được nhìn thấy trực tiếp bằng mắt người”. Miệng hố khổng lồ này, có hình dạng giống một mục tiêu bắn trúng đích, trước đây chỉ được ghi lại qua các thiết bị chụp ảnh trên quỹ đạo.

Phát biểu trực tiếp từ không gian, phi hành gia Christina Koch cho biết phi hành đoàn rất hào hứng khi được quan sát lưu vực này, đôi khi được gọi là hẻm núi “Grand Canyon” của Mặt Trăng.

“Nó rất đặc biệt và chưa từng có ai nhìn thấy miệng hố này cho đến hôm nay, khi chúng tôi may mắn được chứng kiến”, Koch nói trong phiên hỏi đáp do Cơ quan Vũ trụ Canada tổ chức ngày 4/4.

Cột mốc quan trọng tiếp theo dự kiến diễn ra vào đêm 5/4 rạng sáng 6/4, khi tàu vũ trụ tiến vào “vùng ảnh hưởng của Mặt Trăng”, nơi lực hấp dẫn của Mặt Trăng tác động lên tàu mạnh hơn lực hút của Trái Đất.

Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, khi tàu vũ trụ Orion bay quanh Mặt Trăng, các phi hành gia gồm Koch, Reid Wiseman, Victor Glover và Jeremy Hansen có thể lập kỷ lục bay xa Trái Đất hơn bất kỳ con người nào trước đây.

NASA cho biết phi hành đoàn đã hoàn thành các bài thử nghiệm điều khiển bằng tay và rà soát kế hoạch bay ngang Mặt Trăng, bao gồm việc xác định các đặc điểm bề mặt cần quan sát và chụp ảnh.

Trước đó, các phi hành gia bắt đầu ngày mới với bữa ăn gồm trứng bác và cà phê, đồng thời thức dậy với giai điệu bài hát “Pink Pony Club” của Chappell Roan.

“Tinh thần trên tàu rất cao”, chỉ huy Wiseman cho biết trong cuộc trao đổi với trung tâm điều khiển nhiệm vụ tại Houston khi ngày làm việc bắt đầu.

Các phi hành gia đã được đào tạo về địa chất nhằm phục vụ việc chụp ảnh và mô tả các đặc điểm trên Mặt Trăng, bao gồm các dòng dung nham cổ đại và các miệng hố va chạm.

Họ sẽ quan sát Mặt Trăng từ một góc nhìn khác biệt so với các sứ mệnh Apollo trong những năm 1960 - 1970. Trong khi các chuyến bay Apollo tiếp cận bề mặt Mặt Trăng ở khoảng cách khoảng hơn 110 km, phi hành đoàn Artemis II sẽ ở độ cao hơn 6.400 km tại điểm gần nhất. Điều này cho phép họ quan sát toàn bộ hình cầu của Mặt Trăng, bao gồm cả các khu vực gần hai cực.

“Đêm qua, chúng tôi đã có cái nhìn đầu tiên về phía xa của Mặt Trăng, và cảnh tượng đó thực sự ngoạn mục”, phi hành gia Koch chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn trực tiếp từ không gian.

Ông John Honeycutt, Giám đốc chương trình Hệ thống Phóng Không gian của NASA, cho biết trong một cuộc họp báo rằng các hình ảnh mới cho thấy những khu vực trên Mặt Trăng mà trước đây chỉ các thiết bị tự động mới có thể ghi nhận.

Trước đó, NASA cũng đã công bố các hình ảnh từ tàu Orion, bao gồm toàn cảnh Trái Đất với đại dương xanh và những đám mây bao phủ.

Sứ mệnh Artemis II là một phần trong kế hoạch dài hạn đưa con người quay trở lại Mặt Trăng, hướng tới việc thiết lập sự hiện diện lâu dài và tạo nền tảng cho các chuyến thám hiểm sâu hơn trong không gian.

Đây được xem là hành trình có ý nghĩa quan trọng, đòi hỏi độ chính xác cao, đồng thời hiện thực hóa ước mơ chinh phục vũ trụ của các phi hành gia.