Bạn đã nghe nói về một hành tinh xa xôi bên ngoài hệ Mặt trời của chúng ta chưa? Bạn có biết có một thế giới bí ẩn không? Một vật thể vô cùng đáng kinh ngạc đã được chụp bởi kính viễn vọng Không gian James Webb của NASA. Đó là hình ảnh rõ nhất về hành tinh bí ẩn GJ 1214 b.
Mặc dù nó lớn hơn các hành tinh đá như Trái đất, Sao Hỏa và Sao Kim, nhưng nó vẫn nhỏ hơn bất kỳ hành tinh băng hoặc khí khổng lồ nào trong hệ thống của chúng ta, như sao Thiên vương và sao Hải vương, chứ chưa nói đến sao Thổ và sao Mộc. Tuy nhiên, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng những hành tinh như vậy, thường được gọi là siêu Trái đất hoặc sao Hải vương thu nhỏ, rất phổ biến trong thiên hà của chúng ta.
Thông báo của NASA cho biết: "Một nhóm khoa học đã có được quan sát sâu sắc mới về bầu khí quyển của một "sao Hải Vương thu nhỏ", một hành tinh phổ biến trong thiên hà nhưng ít được biết đến. Để tiết lộ nơi có khả năng là một thế giới có độ phản chiếu cao với bầu khí quyển ẩm ướt, kính viễn vọng Không gian James Webb của NASA đã quan sát thấy một hành tinh xa xôi bên ngoài hệ Mặt trời của chúng ta. Đó là góc nhìn cận cảnh tốt nhất về một thế giới bí ẩn, một "sao biển nhỏ" mà hầu như không thể xuyên thủng đối với các quan sát trước đây.
Theo thông tin do NASA cung cấp, GJ 1214 b có nhiệt độ 277 độ C, quá nóng để con người có thể tồn tại và các đại dương chứa nước lỏng, nhưng nó vẫn thuộc loại lạnh nhất ở quy mô vũ trụ. Nước thậm chí có thể tồn tại ở dạng hơi và vẫn có thể là thành phần chính trong bầu khí quyển của GJ 1214 b.
Theo Eliza Kempton, một nhà nghiên cứu tại Đại học Maryland và là tác giả chính của một nghiên cứu được công bố gần đây trên tạp chí Nature, "Hành tinh này hoàn toàn bị bao phủ bởi một loại sương mù hoặc lớp mây nào đó. Cho đến khi có quan sát này, bầu không khí vẫn hoàn toàn bị che khuất khỏi chúng ta.
Kempton cũng chỉ ra rằng nếu thực sự chứa nhiều nước, hành tinh này có thể là một "thế giới nước" với một lượng lớn vật chất nước và băng giá vào thời điểm hình thành.
Quan sát minh sức mạnh của Thiết bị hồng ngoại trung bình (MIRI) của Webb, thiết bị này quan sát các bước sóng ánh sáng bên ngoài phần quang phổ điện từ mà mắt người có thể nhìn thấy. Nhóm nghiên cứu đã có thể tạo ra một "bản đồ nhiệt" của hành tinh khi nó quay quanh ngôi sao mẹ bằng cách sử dụng MIRI. Chỉ trong 1,6 ngày Trái đất, hành tinh này đã hoàn thành một quỹ đạo quanh ngôi sao mẹ. Bản đồ nhiệt thời gian ngay trước khi hành tinh di chuyển về phía ngôi sao và khi nó xuất hiện trở lại ở phía bên kia đã tiết lộ thông tin về cấu tạo của bầu khí quyển.
Kempton khẳng định: "Khả năng có được một quỹ đạo hoàn chỉnh thực sự rất quan trọng để hiểu cách hành tinh phân phối nhiệt từ phía ban ngày sang phía ban đêm. Giữa ngày và đêm, có rất nhiều tương phản. Trên thực tế, nhiệt độ của GJ 1214 b thay đổi giữa ngày và đêm từ 277 đến 165 độ C.
Sự thay đổi lớn như vậy chỉ có thể xảy ra trong bầu khí quyển được tạo thành từ các phân tử nặng hơn, chẳng hạn như nước hoặc khí mê-tan. Điều đó có nghĩa là bầu khí quyển của GJ 1214 b hầu như không chứa các phân tử hydro nhẹ. Kempton giải thích rằng đây là manh mối tiềm năng quan trọng đối với lịch sử và sự hình thành của hành tinh này, được giả định là đầy nước trong giai đoạn hình thành.
Theo Kempton, mặc dù GJ 1214 b được xếp vào hành tinh nóng, nhưng nó mát hơn nhiều so với dự đoán. Điều này là do bầu khí quyển sáng bóng bất thường của nó, điều mà các nhà nghiên cứu ngạc nhiên. Thay vì hấp thụ nhiệt độ nóng hơn, chính bầu khí quyển này đã phản xạ một phần khá lớn ánh sáng từ ngôi sao mẹ.
Trước đây, các nhà khoa học đã cho rằng những đám mây có thể được tạo thành từ một loại sương mù tối cụ thể, nhưng điều này không phù hợp với lượng ánh sáng được phản chiếu. Để mô phỏng điều kiện thực tế trên GJ 1214 b, các nhà khoa học có thể sẽ tạo ra khói mù hóa học với đặc tính tương tự trong phòng thí nghiệm.
Có thể hiểu rõ hơn về một hành tinh bị bao phủ trong trường hợp này nhờ những quan sát gần đây hơn. Hành tinh phổ biến nhất trong thiên hà là mini-Neptunes, còn được gọi là sub-Neptunes (hành tinh dạng sao Hải vương thu nhỏ), nhưng chúng không phổ biến đối với chúng ta vì chúng không thường xuyên xuất hiện trong hệ Mặt trời. Các phép đo đạc cho đến nay cho thấy chúng tương tự như sao Hải vương thu nhỏ nhưng trước đây ít được biết đến.
Nhà nghiên cứu hành tinh Laura Kreidberg, thuộc Viện Thiên văn học Max Planck ở Đức, người không thuộc nhóm nghiên cứu này nhưng đã từng sử dụng Kính viễn vọng Không gian Hubble để quan sát GJ 1214b trong quá khứ, đã bị thu hút bởi những phát hiện mới.
Kreidberg gọi hành tinh này là "cá voi trắng" đối với các nhà khoa học nghiên cứu các hành tinh bên ngoài hệ Mặt trời vì nó rất khó để mô tả đặc điểm.
Kreidberg nói: "Thật tuyệt khi cuối cùng một số bí mật đã được tiết lộ. Tôi không ngờ bầu khí quyển của nó lại sáng bóng như vậy. Theo ý kiến của tôi, điều đó không chính xác. Để tìm hiểu tại sao hành tinh này lại sáng bóng như vậy, chúng ta sẽ cần phải quay lại bàn.
Cập nhật tin tức công nghệ mới nhất tại fanpage Công nghệ & Cuộc sống
Nguồn tin: 1thegioi.vn
Tham gia bình luận