Sao Thổ vượt sao Mộc trong cuộc đua sở hữu nhiều mặt trăng nhất hệ Mặt trời.

Hơn 100 mặt trăng đã được sở hữu bởi một hành tinh trong hệ mặt trời gần đây, đây là lần đầu tiên trong lịch sử.

Mặc dù sao Mộc có thể được gọi là "vua của các hành tinh", nhưng có vẻ như sao Thổ có lượng vệ tinh quay quanh lớn nhất (ít nhất là vào thời điểm hiện tại). Theo các quan sát gần đây, sao Thổ có hơn 100 mặt trăng đã được xác nhận, nhiều nhất so với bất kỳ hành tinh nào trong hệ mặt trời và nhiều nhất so với đối thủ cũ của nó là sao Mộc.

Trung tâm Hành tinh nhỏ, một chi nhánh của Liên minh Thiên văn Quốc tế chịu trách nhiệm thống kê các hành tinh nhỏ, đã công bố số lượng gần đây nhất.

Theo báo cáo ban đầu, việc ghi nhận thêm 28 vệ tinh tự nhiên mới xung quanh sao Thổ có nghĩa là hành tinh này có tổng cộng 117 vệ tinh. Để tiện so sánh, bạn nên biết rằng sao Mộc hiện có 95 mặt trăng được công nhận.

Hai hành tinh có khối lượng lớn nhất trong hệ mặt trời của chúng ta là sao Thổ và sao Mộc, và kết quả là chúng cũng tạo ra lực hấp dẫn mạnh có thể đẩy các thiên thạch từ không gian vào quỹ đạo của chúng.

Enceladus của sao Thổ, một ứng cử viên sáng giá cho khả năng dung dưỡng sự sống ngoài trái đất, và Ganymede của sao Mộc, mặt trăng lớn nhất trong hệ mặt trời của chúng ta có từ trường riêng, nằm trong số rất nhiều mặt trăng của hai hành tinh khí khổng lồ này.

Tuy nhiên, có bao nhiêu mặt trăng đi theo bộ đôi hành tinh khổng lồ này là một câu hỏi khó trả lời. Trước tiên, có một số cuộc thảo luận về định nghĩa của một mặt trăng. Khi vạch ranh giới giữa một tảng đá không gian nhỏ bị mắc kẹt trong quỹ đạo của một hành tinh và mặt trăng, chúng ta khá lúng túng. Không có định nghĩa nghiêm ngặt về những gì tạo nên mặt trăng về kích thước.

Sao Thổ là một minh đặc biệt hấp dẫn cho việc vạch ranh giới vì hành tinh nổi tiếng được bao quanh bởi một hệ thống vành đai tuyệt đẹp được tạo thành từ hàng tỷ khối băng và đá nhỏ. Tuy nhiên, chúng ta hiện không coi chúng là mặt trăng.

Thứ hai, các nhà thiên văn học tiếp tục quan sát các vệ tinh tự nhiên quay quanh các hành tinh và hiện có hàng trăm mặt trăng ứng cử viên cho sao Mộc và sao Thổ đang chờ được xác nhận. Do đó, danh hiệu hành tinh có nhiều mặt trăng nhất thường chuyển động qua lại giữa sao Thổ và sao Mộc.

Derby căng thẳng giữa hai hành tinh khí

Sau khi các nhà thiên văn học công bố rằng hành tinh có vành đai này chứa 82 vệ tinh quay quanh, sao Thổ đã giành danh hiệu hành tinh có nhiều mặt trăng nhất vào năm 2019. Tuy nhiên, sao Mộc vừa giành lại ngôi vương ba tháng trước.

12 mặt trăng chưa được báo cáo trước đó của sao Mộc đã được Trung tâm Hành tinh nhỏ xác định vào tháng 2.2023, nâng tổng số mặt trăng của nó lên 92. Một nửa trong số 12 mặt trăng mới được công bố cùng thời điểm đó lần đầu tiên được tìm thấy xung quanh sao Mộc trong vòng hai năm qua.

Sao Mộc được coi là "ngôi sao có nhiều mặt trăng nhất" trong Hệ mặt trời vì sao Thổ chỉ có 83 mặt trăng được xác nhận vào thời điểm đó. Khi thành tích gần đây nhất giúp sao Thổ vượt qua mốc 100 mặt trăng để có 117 mặt trăng, sao Mộc đã không giữ kỷ lục đó lâu.

Trên trang web của Scott S. Sheppard, các mặt trăng mới cũng được liệt kê, cùng với tất cả các vệ tinh sao Mộc hoặc sao Thổ. Trưởng nhóm phát hiện ra các mặt trăng mới nhất là Ngài Sheppard, thành viên Phòng thí nghiệm Trái đất và Hành tinh của Viện Khoa học Carnegie.

Chủ nhiệm nhóm đã công bố 12 mặt trăng bổ sung được phát hiện xung quanh sao Mộc vào năm 2018, điều này khiến Sheppard không xa lạ gì với việc tìm kiếm các mặt trăng. Do đó, tổng số vệ tinh trên sao Mộc được nâng lên 79. Năm 2019, Sheppard và nhóm của ông cũng đã tìm thấy các vệ tinh mới xung quanh sao Thổ.

Tất cả các mặt trăng được phát hiện gần đây được tìm thấy xung quanh sao Mộc đều mờ nhạt và có đường kính nhỏ hơn 3 km. Chúng quay quanh quỹ đạo xa sao Mộc trong hàng trăm ngày, hoặc thậm chí hàng trăm ngày, thường bằng một hoặc hai năm Trái đất. Điều này khác xa so với các mặt trăng cổ, chẳng hạn như Galile, được tìm thấy vào năm 1610 và có đường kính hàng ngàn km và quay quanh sao Mộc trong vòng chưa đầy 17 ngày. Nhiều vệ tinh nhỏ hơn, xa hơn của hành tinh khí khổng lồ này có thể là tàn dư của các vụ va chạm, mặc dù Galile được cho là đã hình thành cùng thời kỳ với sao Mộc từ cùng một vật liệu.

Vì thường cần thời gian để quan sát đủ lâu nên việc tìm quỹ đạo dài của những mặt trăng nhỏ như vậy là một quá trình tốn nhiều thời gian. Tuy nhiên, trong hai thập kỷ qua, số lượng các mặt trăng được biết là có mặt trong các hành tinh khổng lồ bên ngoài—đặc biệt là sao Mộc và sao Thổ—đã tăng vọt. Điều này phần lớn là nhờ vào các cuộc khảo sát sâu có thể phát hiện ra những vật thể mờ nhạt di chuyển khi so sánh với các ngôi sao nền.

Ngoài ra, có khả năng còn nhiều mặt trăng khác trong hệ Mặt trời đang chờ được tìm thấy. Để tìm kiếm nhiều mặt trăng nhất, hãy chú ý theo dõi: Cuộc đua giữa sao Mộc và sao Thổ vẫn chưa kết thúc.

Nói cách khác, sự cạnh tranh giữa sao Thổ và sao Mộc khó có thể được giải quyết một sớm một chiều. Tuy nhiên, những người yêu sao Thổ hiện có thể tận hưởng vị trí của nó trong hệ Mặt trời. Điều này cũng giống như CĐV Man City tạm thời có thể hưởng niềm vui xếp hạng trên M.U nhưng trong tương lai thì không biết đội nào sẽ thành công hơn đội nào.

Cập nhật tin tức công nghệ mới nhất tại fanpage Công nghệ & Cuộc sống