Bên trong Woven City - đô thị thử nghiệm 10 tỷ USD của Toyota

Toyota hiện là hãng xe lớn nhất thế giới, bán khoảng 11 triệu xe trong năm ngoái, bỏ xa phần lớn đối thủ toàn cầu. Trong nhóm "Big Three" của Nhật Bản, Toyota có sản lượng gấp hơn hai lần Honda và khoảng cách này nhiều khả năng còn tiếp tục nới rộng khi thị trường ôtô toàn cầu biến động mạnh.

Một thế kỷ trước, Sakichi Toyoda khởi nghiệp với nghề sản xuất khung cửi gỗ. Ngày nay, Toyota Motor, doanh nghiệp do con trai ông tách ra thành lập, đã trở thành một trong những tập đoàn công nghiệp có ảnh hưởng nhất thế giới. Hiện tại, Toyota đã bắt đầu chuẩn bị cho 100 năm tiếp theo.

Mảnh ghép lớn nhất trong kế hoạch đó mang tên Woven City (Thành phố Dệt). Dự án rộng khoảng 71 hecta, được xây trên khu đất của một nhà máy cũ nằm cách Tokyo vài giờ di chuyển về phía tây nam. Toyota định vị nơi đây như "thành phố của tương lai", đồng thời là phòng thí nghiệm sống cho các công nghệ di chuyển mới.

Khu đô thị này xuất hiện dày đặc robot tự hành, phương tiện cá nhân và hệ thống camera giám sát dày đặc. Theo Toyota, mục tiêu của Woven City không chỉ là trình diễn công nghệ mà còn là nơi kiểm chứng khả năng vận hành thực tế. Akio Toyoda, cháu nội nhà sáng lập, từng tuyên bố Toyota muốn chuyển mình từ một hãng xe thành tập đoàn "mobility" toàn diện, cung cấp mọi giải pháp di chuyển. Woven City được xem là bước khởi đầu cho tham vọng đó.

Từ nhà máy cũ thành đô thị thử nghiệm

Toyota công bố Woven City tại triển lãm CES 2020, khi Akio Toyoda còn giữ vị trí chủ tịch kiêm CEO tập đoàn. Tuy nhiên, khu đất này có lịch sử lâu đời hơn nhiều.

Năm 1967, nhà máy Higashi-Fuji được xây dựng và trong suốt 53 năm hoạt động đã sản xuất khoảng 7,5 triệu xe. Đây cũng là nơi khai sinh nhiều mẫu xe biểu tượng của Toyota như AE86 hay Century. Đến năm 2020, nhà máy đóng cửa khi Toyota tái cấu trúc mạng lưới sản xuất, nhường chỗ cho dự án Woven City.

Sau khi công bố, Toyota bắt đầu xây dựng Woven City từ năm 2021 và hoàn thành giai đoạn đầu vào năm ngoái. Một số ước tính cho rằng tổng chi phí dự án đã lên tới 10 tỷ USD, dù Toyota chưa xác nhận con số chính thức. Những cư dân đầu tiên, được Toyota gọi là "Weavers", chuyển tới đây cuối năm ngoái. Tuần trước, hãng lần đầu cho phép báo chí quốc tế tham quan khu đô thị này.

Thành phố của robot và AI

Điểm dừng chân đầu tiên trong chuyến tham quan là "Inventor Garage", tòa nhà từng đặt các dây chuyền dập kim loại của nhà máy Higashi-Fuji. Toyota cải tạo không gian công nghiệp cũ thành trung tâm đổi mới sáng tạo dành cho startup và các nhóm nghiên cứu. Dù mang diện mạo hiện đại hơn, nơi đây vẫn giữ lại nhiều dấu vết nguyên bản như sàn bê tông bong tróc hay vết dầu máy bám trên tường từ nhiều thập kỷ trước.

Một hố bê tông từng chứa máy dập cao bốn tầng được biến thành khán phòng. Bên trong còn có đường dốc dành cho scooter và khu khách sạn nhỏ phục vụ các chuyên gia tới làm việc ngắn hạn.

Toyota bố trí dày đặc bàn làm việc và không gian mở nhằm khuyến khích các cuộc gặp gỡ ngẫu nhiên giữa startup, kỹ sư và nhà nghiên cứu. Nhiều công ty đang thử nghiệm công nghệ tại Woven City đã trưng bày sản phẩm ngay trong khu vực này, từ xe đạp chạy hydro đến máy karaoke AI có khả năng nhận diện cảm xúc để tự chọn nhạc phù hợp.

Toyota cũng giới thiệu nền tảng AI Vision Engine, là hệ thống tổng hợp dữ liệu từ hàng loạt camera đặt khắp thành phố. Công nghệ này có thể tự động phân tích tình huống, phát hiện hành vi bất thường, hỗ trợ chống trộm hoặc cảnh báo khi xảy ra sự cố y tế khẩn cấp.

Trong khu đô thị, các robot thử nghiệm xuất hiện ở khắp nơi, như robot vận chuyển đồ trong nhà, robot giao hàng tự động cùng nhiều ý tưởng kinh doanh mà Toyota kỳ vọng có thể trở thành những startup công nghệ tỷ USD trong tương lai. Tuy nhiên, mục tiêu cốt lõi của Woven City, theo Toyota, không phải tạo ra những màn trình diễn hào nhoáng mà là bảo đảm mọi công nghệ đều hoạt động an toàn trước khi được thương mại hóa rộng rãi.

Phạm Hải (theo Motortrend)

Cập nhật tin tức công nghệ mới nhất tại fanpage Công nghệ & Cuộc sống