5 máy bay quân sự hỗ trợ Mỹ đối phó Nga và Trung Quốc

Quân đội Mỹ hiện có ít nhất 5 máy bay quân sự bí mật cho phép Washington đạt được mục tiêu kiềm chế đối thủ với mục tiêu tập trung vào việc kìm hãm sự trỗi dậy của Trung Quốc ở châu Á - Thái Bình Dương và nguy cơ an ninh từ Nga ở châu Âu.

Từ máy bay chiến đấu chiếm ưu thế trên không thế hệ tiếp theo, máy bay không người lái sử dụng công nghệ trí tuệ nhân tạo (AI) cho đến máy bay tấn công không người lái siêu thanh, các chương trình này đều được bao gồm.

Không quân Mỹ tin rằng ngay cả chiếc tiêm kích tàng hình F-22 Raptor mạnh nhất cũng không còn đủ khả năng sống sót trước một kẻ thủ ngang hàng với Washington, cùng với sự phát triển của các hệ thống radar cảnh giới và phòng không tiên tiến.

Do đó, Mỹ cần một loạt máy bay chiến đấu tấn công và phòng thủ mới để tiếp tục thống trị bầu trời trước nhiều loại máy bay chiến đấu và máy bay ném bom tàng hình mới đang được Nga và Trung Quốc hối hả phát triển.

Mỹ hiện có hai chương trình máy bay ném bom tàng hình khác nhau nhưng có cùng nền tảng phát triển ban đầu để đối phó với mối đe kép do hệ thống phòng không và máy bay chiến đấu ngày càng mạnh mẽ của kẻ thù gây ra. Ngoài ra, có hai chương trình ném bom tàng hình có mối liên hệ tương tự.

Máy bay Chiếm ưu thế trên không thế hệ tiếp theo (NGAD)

NGAD là chương trình Chiếm ưu thế trên không thế hệ tiếp theo của không quân Mỹ. Khả năng triển khai máy bay không người lái (UAV) đi kèm là một điểm khác biệt của nó so với các mẫu chiến đấu cơ trước đây.

NGAD không đặt ra mục tiêu phát triển một máy bay phản lực duy nhất, mà là một nhóm các hệ thống có thể được trang bị rộng rãi cho nhiều khung máy bay, không giống như những chương trình chế tạo máy bay chiến đấu gần đây hơn. Nó bao gồm một loạt máy bay không người lái có trợ giúp sẽ bay cùng với máy bay chiến đấu có người lái.

NGAD sẽ tập trung vào không chiến với mục tiêu đã nêu rõ là kiểm soát không phận đối phương. Tuy nhiên, giống như hầu hết các máy bay chiến thuật hiện đại, chiến đấu cơ này vẫn có khả năng thực hiện các nhiệm vụ mở rộng khác.

Theo ước tính của không quân Mỹ, mỗi chiếc NGAD sẽ có giá khoảng 200 triệu USD; giá của một chiếc UAV cỡ nhỏ đi kèm sẽ bắt đầu từ 1,3 triệu USD trong giai đoạn đầu đưa vào trang bị. Sau khi NGAD được biên chế đầy đủ (tương đương với tiêm kích tàng hình F-35A), con số này sẽ giảm xuống còn 100 triệu USD mỗi chiếc.

Máy bay ném bom tàng hình tiếp theo

Không quân Mỹ coi B-21 Raider là "xương sống" của lực lượng máy bay ném bom chiến lược trong tương lai và là thành phần quan trọng trong kho vũ khí của Mỹ trong nửa thế kỷ tới.

Theo lời thuyết minh của Northrop Grumman (Mỹ) tại lễ ra mắt hoành tráng và ấn tượng hồi đầu tháng 12 vừa qua, "Siêu phẩm B-21 Raider thể hiện sự cống hiến và kỹ năng của hàng nghìn người đang làm việc để tạo ra một tương lai an toàn hơn." Máy bay ném bom tàng hình B-21 Raider đã trở thành "thỏi nam châm" thu hút sự chú ý của dư luận thế giới kể từ thời điểm này, bất chấp mức giá đắt đỏ lên tới gần 700 triệu USD mỗi chiếc.

B-21 Raider là máy bay ném bom chiến lược công nghệ cao, có khả năng mang đầu đạn hạt nhân và có thể cất cánh mà không cần phi hành đoàn, theo Defense News. B-21 Raider là một bước quan trọng trong việc định hình lại lực lượng máy bay ném bom đang suy yếu của không quân Mỹ, đặc biệt là trong bối cảnh Washington muốn phô trương sức mạnh quân sự như một thông điệp răn đe gửi tới các đối thủ của mình.

Theo Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Lloyd Austin, tầm hoạt động của B-21 Raider cho phép máy bay ném bom thực hiện nhiệm vụ mà không cần phải tập kết gần khu vực thực địa hoặc hỗ trợ hậu cần trong quá trình hoạt động. Do khả năng tàng hình của nó, "ngay cả những hệ thống phòng không tinh vi nhất cũng sẽ phải vật lộn để phát hiện B-21 Raider trên bầu trời."

B-21 Raider có thể kết hợp với "các loại vũ khí mới thậm chí còn chưa được phát minh ra" nhờ khả năng thích ứng cao, dễ dàng cập nhật và công nghệ kiến trúc mở. B-21 Raider là một loại chiến đấu cơ đa năng có thể được sử dụng để thu thập thông tin tình báo, trinh sát, giám sát, tấn công điện tử, liên lạc,...

F/A-XX: Máy bay chiến đấu tàng hình mới

F/A-XX là một trong nhiều hệ thống được tạo ra trong chương trình Chiếm ưu thế trên không thế hệ kế tiếp (NGAD) của Hải quân Mỹ. Chương trình tương tự được sử dụng bởi Không quân Hoa Kỳ. Các phần của NGAD cho đến nay hầu như được giữ kín, bao gồm cả việc phát triển F/A-XX.

Tuy nhiên, hải quân Mỹ dự tính thay thế các chiến đấu cơ F/A-18 E/F Super Hornet đang hoạt động trên các tàu sân bay bằng F/A-XX vào thập niên 2030, theo tài liệu "Tầm nhìn không lực hải quân 2030 - 2035" được công bố hồi năm 2021.

F/A-XX của hải quân Mỹ sẽ cần mang lại sự gia tăng đáng kể về tầm hoạt động so với F/A-18 E/F và F-35C hiện đang được biên chế, bên cạnh sự cải thiện cần thiết về khả năng tàng hình và chia sẻ dữ liệu mà Mỹ ưu tiên trong các chương trình máy bay chiến đấu mới.

Khi chúng nằm trong tầm bắn của tên lửa Bắc Kinh, tàu sân bay Mỹ dường như đang gặp rào cản về tầm hoạt động ở Thái Bình Dương và cùng biển lân cận Trung Quốc. Trong khi các máy bay của hải quân Mỹ như F/A-18E và F-35C có bán kính chiến đấu chỉ hơn 1.000 km, thì các thế hệ tên lửa Dongfeng đều lớn hơn 1.500 km.

Điều này có nghĩa là các tàu sân bay Mỹ không thể di chuyển đủ gần Trung Quốc để thực hiện các phi vụ chiến đấu mà không đặt các tàu sân bay vào nguy cơ bị đánh chìm.

F/A-XX được dự đoán sẽ giải quyết khoảng cách năng lực này bằng cách mang theo nhiều nhiên liệu hơn và kết hợp với hệ thống động cơ phản lực mới.

Mặc dù Hải quân Mỹ vẫn chưa công bố ước tính chi phí cho F/A-XX, nhưng nó có thể sẽ tương đương với NGAD.

Máy bay ném bom tàng hình không người Wingman

Bộ trưởng Không quân Hoa Kỳ Frank Kendall đã đề cập rằng Hoa Kỳ đang lên kế hoạch phát triển một thế hệ máy bay ném bom tàng hình không người lái trong bài phát biểu quan trọng của ông tại Hội nghị chuyên đề về tác chiến năm 2022. Điều đặc biệt là mẫu máy bay này có khả năng thực hiện các nhiệm vụ tương tự như các dòng máy bay ném bom có người lái.

Mục tiêu của Mỹ khi phát triển UAV ném bom là dọn đường cho các máy bay ném bom B-21 trước các chiến dịch không kích quy mô lớn.

UAV ném bom phải có khả năng cất cánh tối thiểu 1,8 tấn và tầm hoạt động hơn 2.400 km, theo yêu cầu của không quân Mỹ gửi cho các nhà thầu quốc phòng. Tuy nhiên, nhiều chuyên gia quân sự tin rằng nếu muốn đóng vai trò hỗ trợ tác chiến tầm xa, tầm hoạt động của UAV này ít nhất cũng phải bằng B-21.

Mẫu máy bay ném bom không người lái này được cho là có giá lên tới 300 triệu USD mỗi chiếc, tương đương một nửa giá của mỗi chiếc B-21. Mặc dù vậy, giá trị chúng mang lại sẽ cao hơn nhiều so với các dòng chiếu cơ tàng hình thông thường.

Mỹ nên xem xét trang bị máy bay ném bom tàng hình không người lái rẻ hơn như một sự bổ sung cho phi đội máy bay ném bom thế hệ sắp tới của mình do B-21 dự kiến sẽ thay thế cả B-2 Spirit và B-1B Lancer.

Các quan chức không quân Mỹ hiện đang xem xét hệ thống B-21 nên được chuyển sang máy bay không người lái tàng hình và hệ thống nào không thể do hạn chế về chi phí, vì chương trình này vẫn đang trong giai đoạn phát triển ban đầu.

UAV tàng hình siêu thanh

Ẩn mình trong danh sách dài các chương trình vũ khí siêu thanh được Lầu Năm Góc đổ hàng tỷ USD vào trong vài năm trở lại gần đây là Chương trình UAV siêu thanh Mayhem.

Phòng thí nghiệm nghiên cứu không quân đã hoàn thành Mayhem, bao gồm việc tạo ra một hệ thống động cơ đẩy phản lực hai chu kỳ.

Mặc dù Mayhem thường được coi là một chương trình tên lửa, nhưng các yêu cầu phát triển phương tiện siêu thanh này cho thấy nó có thiết kế của một UAV siêu thanh không người lái có thể tái sử dụng.

Mục tiêu của không quân Mỹ sử dụng Mayhem là thực hiện các nhiệm vụ tấn công và thu thập tình báo.

Nói cách khác, Mayhem là một loại máy bay sử dụng động cơ phản lực có thể thực hiện các hành trình bay từ cận âm đến siêu thanh.

Mỹ hiện có UAV Reaper và Global Hawk phụ trách trinh sát, cả hai đều không thể thực hiện nhiệm vụ ở tốc độ cao. Mayhem sẽ lấp đầy khoảng trống này.

SR-71 Blackbirds, A-12 và U-2 là những chiếc máy bay trinh sát siêu nhanh nổi tiếng nhất trong quá khứ.

Sự phát triển của công nghệ giúp chương trình Mayhem hứa hẹn hơn những người tiền nhiệm. Ví dụ, việc loại bỏ phi công cũng giúp thu nhỏ kích thước tổng thể, cho phép máy bay hoạt động mà không bị hạn chế bởi việc phải giữ mạng sống của con người cho đến cuối cùng.

Mặc dù chụp ảnh rõ nét ở tốc độ cao vẫn còn khó khăn, nhưng hệ thống trinh sát hình ảnh, công nghệ xử lý và truyền dữ liệu không dây đều đã được cải tiến mạnh mẽ trong nhiều thập kỷ qua và cho phép chụp và lưu trữ hình ảnh chất lượng cao.

Cập nhật tin tức công nghệ mới nhất tại fanpage Công nghệ & Cuộc sống