Nhận diện vũ khí: Ba nhóm tàu sân bay Mỹ sẽ mang hỏa lực gì đến Trung Đông?

Hiện tàu sân bay USS Gerald R. Ford đã hoạt động tại Biển Đỏ sau khi đi qua kênh đào Suez, trong khi nhóm tác chiến tàu sân bay USS Abraham Lincoln đang tiến hành các hoạt động liên quan đến cuộc đối đầu ngày càng căng thẳng với Iran.

Một tàu sân bay khác là USS George H. W. Bush mới đây đã hoàn tất các cuộc huấn luyện sẵn sàng chiến đấu ngoài khơi bờ Đông nước Mỹ và có thể được triển khai đến khu vực trong vài tuần tới. Nếu điều này xảy ra, ba nhóm tác chiến tàu sân bay của Hải quân Mỹ sẽ cùng lúc hoạt động trong phạm vi tác chiến quanh Iran, làm gia tăng đáng kể quy mô sức mạnh không quân trên biển của Mỹ.

Tiêm kích F/A-18F Super Hornet hạ cánh xuống boong tàu sân bay USS Gerald R. Ford (CVN-78) của Hải quân Mỹ trong hoạt động bay tại Địa Trung Hải ngày 2-3. Ảnh: Bộ Chiến tranh Mỹ

Sức mạnh của ba nhóm tác chiến tàu sân bay

Theo phân tích của trang quân sự Army Recognition, nếu Mỹ triển khai đồng thời ba nhóm tác chiến tàu sân bay trong một chiến dịch với Iran, lực lượng này có thể tạo ra năng lực tấn công đường không và đường biển rất lớn. Với hàng trăm máy bay chiến đấu, hàng trăm tên lửa hành trình và khả năng duy trì hàng trăm phi vụ mỗi ngày, lực lượng này đủ sức tiến hành chiến dịch không kích quy mô lớn nhằm vào các mục tiêu quân sự của Iran trong thời gian dài.

Mỗi nhóm tác chiến tàu sân bay xoay quanh một tàu sân bay, đi cùng các tàu hộ vệ lớp Arleigh Burke và Ticonderoga cùng tàu ngầm tấn công và tàu hậu cần. Trên mỗi tàu sân bay có một không đoàn khoảng 65-75 máy bay. Thành phần chủ lực là các tiêm kích F/A-18E/F Super Hornet, có khả năng thực hiện cả nhiệm vụ chiếm ưu thế trên không và tấn công mặt đất bằng bom, tên lửa dẫn đường chính xác. Ngoài ra, nhiều tàu sân bay hiện nay còn triển khai tiêm kích tàng hình F-35C Lightning II. Đây là máy bay thế hệ thứ 5 có khả năng tàng hình trước radar, tích hợp nhiều cảm biến và có thể hoạt động trong môi trường phòng không dày đặc.

Bên cạnh các máy bay chiến đấu, không đoàn tàu sân bay còn bao gồm nhiều loại máy bay hỗ trợ quan trọng. Máy bay EA-18G Growler đảm nhiệm nhiệm vụ tác chiến điện tử, gây nhiễu radar và vô hiệu hóa hệ thống phòng không của đối phương. Trong khi đó, máy bay cảnh báo sớm E-2D Hawkeye đóng vai trò kiểm soát không phận, phát hiện sớm máy bay, tên lửa hoặc mục tiêu bay thấp.

Nhờ sự phối hợp giữa các loại máy bay này, tàu sân bay có thể tổ chức các đợt không kích phức hợp, vừa tấn công mục tiêu vừa chế áp hệ thống phòng không đối phương, vừa bảo vệ lực lượng của mình.

Nhịp độ không kích có thể đạt tới hàng trăm phi vụ tác chiến mỗi ngày

Một tàu sân bay hiện đại của Mỹ có khả năng thực hiện hơn 100 phi vụ tác chiến mỗi ngày trong điều kiện chiến đấu cường độ cao. Con số này phụ thuộc vào nhiều yếu tố như số lượng máy bay, điều kiện thời tiết, khoảng cách tới mục tiêu và mức độ kháng cự của đối phương.

Nếu ba tàu sân bay cùng hoạt động trong một chiến dịch, tổng số phi vụ có thể đạt 300 - 400 lượt mỗi ngày. Điều này cho phép lực lượng Mỹ duy trì áp lực quân sự liên tục lên các mục tiêu chiến lược của Iran, từ các căn cứ không quân, kho tên lửa cho tới các trung tâm chỉ huy và hệ thống radar.

Khả năng duy trì nhịp độ tấn công cao là một trong những ưu thế lớn của tàu sân bay, bởi chúng có thể hoạt động độc lập trên biển và không phụ thuộc vào các căn cứ không quân trên đất liền.

Tàu sân bay lớp Nimitz USS Abraham Lincoln (CVN-72) hoạt động trên biển khi tham gia hỗ trợ chiến dịch Operation Epic Fury (Chiến dịch Cơn thịnh nộ dữ dội) ngày 3-3. Ảnh: Bộ Chiến tranh Mỹ

Tên lửa hành trình Tomahawk: Đòn đánh phủ đầu từ biển

Ngoài lực lượng không quân trên tàu sân bay, các tàu hộ tống trong nhóm tác chiến cũng mang theo một lượng lớn vũ khí tấn công tầm xa. Đáng chú ý nhất là tên lửa hành trình Tomahawk, loại vũ khí được thiết kế để tấn công chính xác các mục tiêu trên đất liền từ khoảng cách hơn 1.000km.

Các tàu khu trục và tuần dương hạm của Mỹ thường mang hàng chục tên lửa Tomahawk trong hệ thống phóng thẳng đứng. Nếu ba nhóm tác chiến tàu sân bay được triển khai đồng thời, tổng số tên lửa loại này có thể lên tới hàng trăm quả.

Trong nhiều chiến dịch quân sự trước đây, Tomahawk thường được sử dụng ở giai đoạn đầu nhằm phá hủy các mục tiêu quan trọng như trạm radar, hệ thống phòng không, sân bay quân sự hoặc cơ sở chỉ huy. Khi các mục tiêu này bị vô hiệu hóa, máy bay chiến đấu có thể hoạt động trong môi trường ít rủi ro hơn.

Sự kết hợp giữa hàng trăm máy bay hải quân, tên lửa hành trình Tomahawk và hệ thống tác chiến điện tử cho phép Mỹ tiến hành chiến dịch không kích quy mô lớn trong thời gian dài nhằm vào các mục tiêu quân sự của Iran. 

Tàu sân bay vẫn là một trong những biểu tượng rõ ràng nhất của sức mạnh quân sự Mỹ. Trên thực tế, Hải quân Mỹ thường duy trì một hoặc hai nhóm tác chiến tàu sân bay tại một khu vực. Việc triển khai ba nhóm cùng lúc được xem là một bước tăng cường quân sự đáng kể và thường chỉ xảy ra trong những tình huống khủng hoảng nghiêm trọng hoặc khi chuẩn bị cho một chiến dịch quân sự lớn.