Hawking tại sao lại muốn loài người rời khỏi Trái đất càng sớm càng tốt?

Con người đã sống trên Trái đất trong một khoảng thời gian rất ngắn kỷ lục, với độ dài 4,6 tỷ năm. Homo sapiens, tổ tiên của nhân loại, đã hầu như không tiến hóa trên Trái đất cho đến 200.000 năm trước, và Homo mới chỉ xuất hiện trên Trái đất 2,5 triệu năm trước.

Trên Trái đất, sự sống đã tồn tại trong bốn tỷ năm qua. Tuy nhiên, hiện tại trên Trái đất chỉ có gần 10 triệu loài sinh vật, chỉ bằng 1% tổng số loài từng sống trên Trái đất và 99% còn lại đã biến mất trong Dòng sông dài của Trái đất.

Mặc dù hành tinh của chúng ta là một hành tinh sôi động, nhưng rất khó để tìm thấy một loài nào đó có thể tồn tại lâu dài trên Trái đất. Một số loài cổ đại đã không thể thích nghi được với sự thay đổi này theo thời gian, điều này đã gây ra sự tuyệt chủng và khiến khí hậu Trái đất tiếp tục thay đổi.

Những hiểm chết chóc do không gian mang đến cũng có thể đe sự sống trên Trái đất. Chẳng hạn, vụ nổ tia gamma từ siêu tân tinh có thể hoại bầu khí quyển của Trái đất và khiến bức xạ vũ trụ gây chết người xâm nhập vào bề mặt hành tinh của chúng ta. Điều này có thể ảnh hưởng đến hầu hết sự sống trên Trái đất.

450 triệu năm về trước, một siêu tân tinh đã dẫn đến vụ tuyệt chủng hàng loạt vì hiểm không gian đầu tiên trên Trái đất. Ngược lại, sự tàn phá của một tiểu hành tinh khổng lồ khi rơi xuống Trái đất sẽ làm thay đổi đáng kể khí hậu, phá vỡ chuỗi thức ăn và dẫn đến cái chết hàng loạt của sự sống trên Trái đất. Cuộc tuyệt chủng hàng loạt lần thứ năm xảy ra 65 triệu năm trước có thể cũng là do va chạm với một tiểu hành tinh.

Trên Trái đất, ngoài mối đe từ không gian, có thể còn có những siêu vi khuẩn mà con người không thể chống lại được. Vũ khí hạt nhân, cần thiết để diệt sự sống trên Trái đất, cũng có trong nhân loại.

Không rõ liệu nhân loại có đủ trí tuệ để không sử dụng bom hạt nhân trên quy mô lớn hay không, mặc dù thực tế là nhân loại có đủ trí tuệ để chế tạo ra một loại vũ khí nguy hiểm như vậy.

Hawking cũng cho rằng nhân loại cần mở rộng môi trường sống của chúng ta ra ngoài không gian trong tương lai vì nhiều lý do. Con người chỉ có thể đối phó tốt hơn với những thảm chưa biết bằng cách thực hiện các biện pháp phòng ngừa và rời khỏi Trái đất trước khi chúng xảy ra và chiếm đóng các hành tinh khác.

Vậy loài người nên di cư đến những hành tinh nào? Vũ trụ có "Trái Đất thứ hai" không?

Trong hệ mặt trời, có thể tồn tại sự sống trên một số vệ tinh, nhưng không có hành tinh nào khác ngoài Trái đất phù hợp cho sự sống của con người. Chúng ta chỉ có thể nhìn xa hơn phạm vi của hệ mặt trời nổi tiếng để đạt được mục tiêu thuộc địa hóa không gian.

Có rất nhiều mục tiêu để lựa chọn dựa trên dữ liệu thống kê hiện tại, cho thấy hầu hết mọi hệ mặt trời đều có hành tinh và Dải Ngân hà chứa hàng trăm tỷ ngôi sao.

Nước lỏng chỉ có thể tồn tại trên bề mặt của nó khi khoảng cách giữa hành tinh và mặt trời không quá gần cũng như không quá xa, vì vậy con người phải chọn những hành tinh đá nằm trong vùng có thể sinh sống được.

Và gần đây, các nhà thiên văn học đã tìm thấy Proxima Centauri b, hành tinh gần hệ mặt trời nhất với chúng ta. Hành tinh này là một hành tinh đá có kích thước gần bằng Trái đất và cũng nằm trong một vùng có thể sống được.

Con người hiện không có khả năng bay tới Proxima b, ngoại hành tinh gần nhất với hệ mặt trời, mặc dù chỉ cách hệ mặt trời 4,2 năm ánh sáng.

Ngay cả với tốc độ vũ trụ tiên tiến nhất hiện nay, chúng ta sẽ mất hàng chục nghìn năm để đến được Proxima b.

Tuy nhiên, vì loài người chưa bao giờ lùi bước trước khó khăn, nên rất có thể trong tương lai con người sẽ đặt chân đến nơi đây. Chúng ta đã có thể vượt đại dương, cũng như vượt không gian giữa các vì sao xa xôi để đến với thế giới xa lạ.