Tại sao Hawking muốn loài người rời khỏi Trái đất càng sớm càng tốt?

Theo phép đo này, thời gian sống của con người trên Trái đất vẫn còn rất ngắn vì Trái đất đã trải qua thời kỳ dài 4,6 tỷ năm. Homo sapiens, tổ tiên của nhân loại, đã gần như không tiến hóa cho đến 200.000 năm trước, và Homo mới chỉ xuất hiện trên Trái đất từ 2,5 triệu năm trước.

Sự sống trên Trái đất đã không ngừng trong bốn tỷ năm qua. Tuy nhiên, hiện tại chỉ có gần 10 triệu loài sinh vật tồn tại trên Trái đất; con số này chỉ bằng 1% tổng số loài đã từng sinh sống trên Trái đất; 99% còn lại đã biến mất trong dòng sông dài của hành tinh.

Mặc dù hành tinh của chúng ta là một hành tinh sôi động, nhưng rất khó để một loài sinh vật nào đó tồn tại lâu dài trên Trái đất. Khí hậu Trái đất sẽ tiếp tục thay đổi theo thời gian và một số loài cổ đại đã không thể thích nghi được với sự thay đổi này, dẫn đến tuyệt chủng.

Ngoài ra, các hiểm chết chóc từ không gian có thể gây hại cho sự sống trên Trái đất. Chẳng hạn, vụ nổ tia gamma từ siêu tân tinh có thể phá bầu khí quyển của Trái đất và khiến bức xạ vũ trụ gây chết người chạm tới bề mặt hành tinh của chúng ta. Điều này sẽ không được Hầu hết sự sống trên Trái Đất chịu đựng được.

450 triệu năm trước, một siêu tân tinh đã gây ra vụ tuyệt chủng hàng loạt do hiểm không gian đầu tiên trên Trái đất. Mặt khác, tác động của một tiểu hành tinh khổng lồ rơi xuống Trái đất cũng sẽ gây ra những thay đổi đáng kể về khí hậu, phá vỡ chuỗi thức ăn và dẫn đến cái chết hàng loạt của sự sống trên Trái đất. Cuộc va chạm với một tiểu hành tinh có khả năng là nguyên nhân của cuộc tuyệt chủng hàng loạt lần thứ năm xảy ra 65 triệu năm trước.

Ngoài mối nguy từ không gian, trên Trái đất có thể còn tồn tại những siêu vi khuẩn mà con người không thể chống lại được. Nhân loại cũng sở hữu vũ khí hạt nhân đủ mạnh để diệt sự sống của toàn bộ hành tinh.

Mặc dù nhân loại có trí tuệ đủ để tạo ra một loại vũ khí mạnh mẽ như vậy, nhưng vẫn chưa biết liệu nhân loại có đủ trí tuệ để không sử dụng bom hạt nhân trên quy mô lớn hay không.

Hawking cũng tin rằng để tiếp tục tồn tại, nhân loại phải mở rộng môi trường sống của nó ra ngoài không gian trong tương lai vì nhiều lý do. Con người chỉ có thể đối phó tốt hơn với những thảm chưa biết bằng cách thực hiện các biện pháp phòng ngừa và rời khỏi Trái đất trước khi thảm xuất hiện và chiếm đóng các hành tinh khác.

Vậy loài người nên di cư đến những hành tinh nào? Có "Trái đất thứ hai" trong vũ trụ không?

Mặc dù có thể tồn tại sự sống trên một số vệ tinh trong hệ mặt trời, nhưng không có hành tinh nào thích hợp cho sự sinh tồn của con người ngoài Trái đất. Chúng ta chỉ có thể nhìn xa hơn phạm vi của hệ mặt trời quen thuộc để đạt được mục tiêu thuộc địa hóa không gian.

Theo dữ liệu thống kê hiện tại, hầu hết mọi hệ mặt trời đều có hành tinh và Dải Ngân hà chứa hàng trăm tỷ ngôi sao, vì vậy có nhiều mục tiêu để lựa chọn.

Con người phải chọn những hành tinh đá nằm trong vùng có thể sinh sống được vì chỉ khi khoảng cách giữa hành tinh và mặt trời không quá gần và cũng không quá xa, nước lỏng mới có thể tồn tại trên bề mặt của nó.

Và gần đây, các nhà thiên văn học đã tìm thấy Proxima Centauri b, ngôi sao gần hệ mặt trời nhất của chúng ta. Kích thước của hành tinh này là gần bằng Trái đất và nó cũng nằm trong một khu vực có thể sinh sống được.

Con người hiện không có khả năng bay tới hành tinh này, mặc dù Proxima b là ngoại hành tinh gần nhất với hệ mặt trời, cách xa hệ mặt trời chỉ 4,2 năm ánh sáng.

Ngay cả với các tàu vũ trụ có tốc độ nhanh nhất hiện nay, chúng ta cũng phải mất hàng chục nghìn năm để bay tới Proxima b nếu muốn đặt chân tới đó.

Tuy nhiên, loài người chưa bao giờ lùi bước trước khó khăn; chúng ta đã có thể vượt qua đại dương và vượt qua khoảng cách giữa các vì sao xa xôi để đến với thế giới xa lạ, vì vậy rất có thể trong tương lai, con người sẽ đặt chân được đến nơi đây.